文／陳權欣
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞報導獎、吳舜文新聞獎及曾虛白新聞獎等，目前亦是客家委員會諮詢委員。
你知道嗎？在新竹的一隅，有一位87歲的客家畫家，用一生的畫筆默默記錄著台灣土地的故事。他的畫感動了全世界，卻在家鄉被忽視，甚至被騙走畢生積蓄。這不是感人的電影情節，而是真實發生在我們身邊的故事。
請花5分鐘，認識余秀雄老師，也認識這塊土地最深情的色彩。
余秀雄一生未曾接受過正規藝術教育，卻以真摯的筆觸與深厚的鄉土記憶，描繪出台灣客家庄頭的四季與人生。他的畫作質樸如泥土，記錄著農村生活的汗水、節慶的歡樂與時光的靜好，是當代台灣極少數仍以本土風景為創作核心的藝術家。
儘管沒有學院體系的背景，他的畫冊如今已被全球22間知名圖書館收藏，連波士頓美術館與中國梅州大學也表達了收藏意願。他的畫，是土地的見證，是鄉愁的筆記。
然而，就是這樣一位用生命守護土地文化的藝術家，在晚年卻沒有獲得應有的重視。他曾希望新竹縣政府文化局能成立類似博物館的空間，長久保存其畫作，但多次請求，至今無明確下文。對一位耕耘藝術數十年的老者而言，這樣的冷淡，無疑是一種深深的失落與遺憾。
更令人心碎的是，竟有不肖之徒假借「文化推廣」之名，誆稱要替余秀雄製作數位畫冊與影音檔，最終卻捲走他辛苦積攢的幾十萬元。對年過八旬、生活簡樸的他而言，這筆錢或許就是他餘生最寶貴的積蓄。
余秀雄用畫筆為台灣寫下一部無聲的文化史，卻在暮年換來冷眼與背叛。我們不禁要問：當一位藝術家奉獻一生記錄台灣鄉土之美，社會該給他什麼樣的回報？
像余秀雄這樣的藝術家，值得更多的尊重與保護。莫讓這些最真誠的靈魂，在功利與欺瞞中被抹滅。守住他的畫，也是守住我們這片土地的記憶。
