【於慶中／綜合報導】美國的麻疹（measles）疫情持續擴大，其中以德州與新墨西哥州最為嚴重。當地時間周三（26日）證實，德州西部一名兒童因感染麻疹，搶救無效身亡，這是自2015年起美國已知首起麻疹死亡病例。
《華盛頓郵報（The Washington Post）》報導，德州衛生官員周三表示，一名未曾接種疫苗的兒童死於麻疹，這是德州30年來最嚴重麻疹疫情中，第一起確認的死亡病例，也是美國10年來首起麻疹死亡案例。這名未接種疫苗的學齡兒童，上周發病住進聖約兒童醫院（Covenant Children’s Hospital），主治醫師戴維斯（Summer Davies）表示，孩子到院時發高燒，沒有幫助就呼吸困難，但呼吸道症狀逐漸惡化，隨後被診斷出心臟問題。幾天前，這名兒童被轉移到加護病房並使用呼吸器，仍在周三早上不治。
戴維斯指出，這是一個很健康的孩子，「患者本來可以過上長久而幸福的生活，但當你知道這件事本來是可以預防的，卻以這樣的結局收場時，真的令人心碎。」醫院首席執行官湯普森（Amy Thompson）表示：「我們現在看到，當社區出現麻疹，後果會非常嚴重。雖然許多兒童從麻疹中康復，但有些兒童死於病毒引起的肺炎或繼發性細菌感染。」
當天，在美國總統川普（Donald Trump）在白宮出席首次內閣會議期間，美國衛生與公眾服務部部長小勞勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，聯邦衛生部門「每天都在關注麻疹疫情」，就他所知，目前有124人感染，大多數在德州蓋恩斯郡（Gaines County），「據說主要是在門諾派（Mennonite）社區，已有2人死亡。我們正在關注情況，還有大約20人住院中，並已進行隔離，」「今年已發生4次麻疹疫情。去年有16次。我們每年都會爆發麻疹。」
這些言論令公共衛生官員感到沮喪。他們表示，小勞勃甘迺迪淡化疫情的嚴重性，且引用錯誤數據。
德州衛生部門發言人安東（Lara Anton）和衛生與公眾服務部發言人尼克森（Andrew Nixon）隨即公開表示，該機構知道這次疫情中只有一人死亡，且病人並沒有在醫院接受隔離，只是接受臨床護理。
麻疹疫情的定義是3起或3起以上相關病例。
美國疾病管制與預防中心指出，今年（2025年）前2個月德州的病例總數，已經超過美國2020至2023年全年病例數；而2024年，全美共發生285例麻疹病例。
費城兒童醫院兒科傳染病專家奧菲特（Paul Offit） 表示，數據顯示死亡率異常高，「今年已通報的124病例中已有1例死亡，死亡率非常高，」麻疹通常會導致每1000人中約1人死亡。奧菲特擔心，可能還有更多麻疹病例，尚未被發現。
奧菲特表示，2000年，麻疹在美國一度絕跡，但最近疫情一直在增加，「由於外界對疫苗的錯誤訊息，很大一部分父母選擇不給孩子接種疫苗。」美國疾管中心建議兒童接種2劑「麻疹、腮腺炎和德國麻疹」三合一疫苗。一劑疫苗對抗麻疹的有效率為93%，2劑疫苗的有效率可達97%。
公衛官員和專家表示，德州疫情說明了疫苗接種率下降的後果。在德州，僅5名感染麻疹者，曾接種疫苗；其餘未接種疫苗或疫苗接種情形不明，目前已有18人住院。
德州衛生機構表示：「麻疹爆發期間，大約五分之一患者需要住院治療，每20人就有1人會併發肺炎。罕見的是，麻疹會導致腦腫脹和死亡。它還會導致妊娠併發症，例如早產和低出生體重嬰兒。」
川普將「疫苗懷疑論者」小勞勃甘迺迪，提拔為政府最高衛生官員之際，德州爆發麻疹疫情。但小勞勃甘迺迪仍斷言「疫苗的風險大於疾病的風險。」小勞勃甘迺迪因2019年訪問美屬薩摩亞而受批評，當時他會見一批呼籲薩摩亞人不要接種麻疹疫苗的倡議人士，而5個月後，薩摩亞就爆發麻疹疫情，導致數千人感染、83人死亡。
