【於慶中／綜合報導】一般雞隻的平均壽命約為5至10年，美國密西根州一隻寵物母雞，日前以「20年又304天」獲得《金氏世界紀錄》認證，成為全球現存最長壽的雞。
根據《金氏世界紀錄》網站的資料，「花生」(Peanut)出生於2002年春天，截至本月1日認證時，至少已經20歲又304天。花生是一隻矮腳雞(Bantam Chicken)，嚴格來說是比利時的d’Uccle與Nankin的混種，體型較一般傳統雞來得小，此外並無太大差異。
飼主達爾文(Marsi Darwin)是一位退休的圖書管理員，從花生孵化就一路飼養長大。花生在孵化前就被遺棄了，母親和其他所有小雞一起離巢。達爾文發現了這顆冰冷的蛋，她以為是顆無法孵化的死蛋，就準備把它扔進家中池塘，就在那一刻，她「聽到雞蛋發出了細微的吱吱聲」，「我認為花生天生就有強烈的求生本能，那是他在『呼喚』我」。
破殼而出後，花生就開始了與達爾文形影不離的一生。「花生的媽媽拒絕接受這隻剛出生的小雞」，達爾文在它生命的頭兩年讓它一直住在家中餐廳的鸚鵡籠子中。
花生之後搬到屋外的雞舍，和達爾文家中的羊養在一起，它在雞舍中生活了很長時間，直到8歲才下蛋，比一般母雞晚了1至2年。它一生中孵化了幾窩蛋，目前可說是兒孫滿堂，「它一生都非常健康，比起它的許多後代、父母以及許多狗、貓與有羽毛的朋友都來得長壽」。
達爾文很喜歡花生跳上肩膀輕咬她的耳朵，也經常給它擁抱，「花生現在已經是個步履蹣跚的老太太了，但她的生活過得很好，呼喊它的名字還是會有反應」。
「花生現在已經太老了，過了繁殖年齡」，達爾文平常為它提供乾淨飲水、新鮮蔬果、維他命D與蘋果醋來對抗蠕蟲，「最重要的是，要用愛來沐浴它們」，「在它還年輕的時候，她曾有一隻『最喜歡的公雞』，名叫蘭斯(Lance)」。
在花生之前，全球最長壽雞隻是來自美國的紅羽也味雞(Red Quill Muffed American Game)「莫菲」(Muffy)，已在2012年離世，終年23歲又152天。 隨著花生21歲生日的接近，達爾文現在期待著慶祝它成為史上經過驗證的最長壽雞隻。
