【於慶中／綜合報導】美國持續面臨嚴重的高病原性禽流感（HPAI）疫情，除了撲殺大量飼養家禽導致蛋價飆升、牧場乳牛感染個案激增影響乳製品銷售外，最讓專家擔憂的就是病毒已產生新的變異株，可能更容易傳染給人類。
美國農業部（USDA）上月（1月）底證實，在內華達州乳牛群中檢測到H5N1禽流感新基因變異株「D1.1型」，和以往只在乳牛群中檢測到的B3.13型病毒株不同。內華達州衞生部周一（10日）通報，該州出現首起人類感染H5N1禽流感病例，患者是一名農場工人，推測是接觸到受感染的乳牛後染病，出現輕微病徵，沒有住院，目前已經康復。
當局第一時間並未揭露患者感染的病毒株種類，但包括《今日美國》（USA Today）等多家媒體調查後證實，男子感染的就是「D1.1型」病毒株。內華達州衛生部門強調，該州目前沒有其他確診的人類感染病例，也沒有證據顯示可能出現「人傳人」的傳播途徑。官員們正在監測這名受感染工人和其他農場工作人員的症狀，並為他們提供檢測、抗病毒藥物和個人防護設備。
「D1.1型」變異株先前僅在野生鳥禽體內發現，但最近證實感染了乳牛和人類，包括此次內華達州的成年人和加拿大一名13歲女孩，以及迄今美國唯一一名因感染禽流感併發重症、上月死亡的路易斯安那州男子。美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，「D1.1」株目前對一般民眾的健康風險仍低，但經常接觸鳥類、家禽或牛隻的人面臨的風險較高。
根據世界衛生組織（WHO）的資料，自2003年以來，美國境外已發生950例人類感染禽流感個案，其中464人死亡。專家表示，避免感染禽流感最有效的方法，就是防止接觸源，包括避免直接接觸野生鳥類和所有感染或可能感染病毒的動物。
美國農業部目前定期監測養殖場，一旦發現禽流感病毒的蹤跡，就會對雞隻等禽類實施安樂死，並聲稱只要煮到適當的溫度，牛肉還是可以安全食用。但仍建議民眾避免飲用生牛奶，因為在某些情況下，生牛奶已被證明含有病毒。目前尚未出現因飲用未經高溫消毒的牛奶而感染病毒的確診病例。
美國總統川普（Donald Trump）上任後隨即宣布退出WHO，WHO發言人表示，與美國的傳統接觸方式已被切斷，目前難以取得美國第一手禽流感疫情訊息。
