【蔡依璇、李宥妍、李台源／新竹報導】新埔褒忠亭義民廟每年農曆7月20日的義民祭，將於明天（11日）登場；今天義民廟已經開始提供特色「糖粥」供各地前來的民眾享用、祈求平安。
義民廟埕前走廊上，擺著幾個大飯鍋，不停的煮米飯，15個志工一字排開，分別提供糖薑、白飯到紙碗內，再由信眾自行添加適量的紅糖水，調拌成糖粥食用。
義民廟志工副大隊長張欽龍說，一鍋白飯用十斤米，今天上午煮了十幾鍋，下午天氣熱、煮得量少一些，但歡迎大家到義民廟參加義民祭吃糖粥。
張欽龍說，明天祭典的供餐志工將增加到40人，除了糖粥，還有消暑的仙草、客家米苔目。
現場還有兩個大深鍋在熬煮糖薑。負責熬煮糖薑的林沛晴說，每鍋的薑有50斤，薑、紅糖、水的比例都是一比一，每鍋糖薑至少要熬煮16小時，讓紅糖滲入每片薑片中，讓糖薑吃起來完全不辣。
義民廟方指出，客家人一年要到義民廟來「食福」兩次，一次在農曆7月20日的義民祭、一次在過年期間，糖粥是義民廟最傳統的客家美食。
糖粥有100多年歷史，以前鄉親到義民廟進香時，都要吃一碗紅糖薑汁糖粥保平安。紅糖薑汁是採用新埔當地鳥嘴山種的薑、加上紅糖熬煮16個小時。
明天的義民祭大典，今年輪值的關西聯庄信眾，還準備了7隻神羊、24隻神豬獻祭，其中特等的神豬重達1590台斤，特等賞神羊角2尺8吋5分。
另外，現場也有許多白米裝袋綁成的可愛小豬。
