作者：滾回家
用文字耕耘返鄉生活，紀錄峨眉最重要的小事。
夜幕低垂，沒有舞台燈光，也沒有華麗裝飾。在七月半眾多中元普度法會中，保留傳統古禮與質樸靜謐 的氛圍，或許正是「大隘慈天宮」最吸引人的地方。
大隘中元法會有一套固定儀式流程，由大隘地區的六大家族與村落輪流主持，因此呈現出各具特色的祭典風貌。今年普度輪值回到北埔姜家，由總爐主姜義豐公號帶領，姜氏宗親齊聚參與。這一刻，可是在大隘延續第162年的盛大祭典。
過去總覺得鬼月壟罩一股魔幻而迷人的氣息，現在感受更多的是其中蘊含的人鬼共聚、凝結溫暖的力量。這篇文，將這些年的觀察濃縮成第二篇紀錄，分享大隘祭典區三個少見特色。其實，每一年參與又都會留下很多很多的疑惑，正因如此，才更期待下一年的 Party Night！
▍少見 ➊ 人力起燈篙
慈天宮廟前石板路，有一小塊粗糙、甚至略顯不平整的地面。這個痕跡，見證著流傳百年的中元豎燈篙儀式。
豎燈篙的意涵，是為孤魂野鬼指引。地面下隱藏著三個固定的坑洞，專門用來安置三根竹燈篙，每年農曆七月十三日準時撬開，七月十四日儀式結束後再重新覆平，這動作年復一年，寄託大隘信眾的心意。
在當今多以吊車、鋼材輔助起燈篙的情況下，大隘中元普度最引人注目的，莫過於保留傳統的人力方式、還能看見充滿力道、速度加上技巧的上下燈篙：
三根青竹取自秀巒山上，三四位壯年與長者合力一口作氣將燈篙直直舉起，燈篙依序升起，自左至右，依附著招魂圈、七星燈、寫有「南無三洲感應護法韋馱尊天菩薩」的白布，為大隘地區輪值普度揭開了序曲。
▍少見 ➋：老桌老碗、站立觀音
大隘輪值普度依循古禮而行──起燈篙、放水燈、農曆十四普度。走進普度會場，映入眼簾的是各種老物件：厚重的木板、堅實的木桌、舊柱與瓷碗杯，這些器材都延續自五〇年代，至少有六十年以上的歷史。
相比隨手可得的摺疊桌與塑膠杯碗，當代來看它們或許顯得笨重不便，但也正是這些有重量質地的老物件，才能撐起了慈天宮慎重的會場氣息。
值得一提的是大士爺的細節差異：新埔義民廟的大士爺肚子較為豐滿，而北埔慈天宮的大士爺頭上的觀音，不同於常見的坐姿，而是呈現站姿，有一說是因慈天宮觀音為男相。曾有一年，總幹事姜瑞金左看右看覺得不對勁，才發現大士爺身旁的觀音竟成了坐姿，原來是送錯了，隨即趕緊換回來。
▍少見 ➌ 大姓家族主導性質
眾所皆知，北埔、峨眉及寶山合稱「大隘地區」。自 1864 年起延續至今的大隘中元祭典，以這三個地區為普度祭祀圈，由圈內七大家族輪流擔任爐主。
包括：北埔姜義豐（總爐主輪值兩年）、埔尾彭捷和、南埔莊榮基、寶山何合昌、峨眉黃義和、十二寮黃榮和，以及富興曾協春，每個家族各有代表村庄，如今年爐主為姜義豐，村莊為北埔村、大林村、南坑村。這種由家族主導的祭典形式，也是其他地方少見的。
值得注意的是，農曆七月十四的「輪值」普度，其實僅限於北埔街上（老城牆內？）以及該年輪值村莊；其他兩鄉與村落則依然在七月十五普度。此外，北埔大分林的普度則隨細人普（農曆七月二十九）舉行，存在些微的時間差異。這些細節背後，仍有許多故事值得持續探索！
