【於慶中／綜合報導】美國加州水域正面臨一種「金色淡水蚌（golden mussels）」的新入侵物種強力威脅。「金色淡水蚌」正在迅速擴散，加州水域面臨空前挑戰，該物種會破壞生態系統、堵塞水管、水壩與抽水設施，危及全州的供水與農業灌溉系統。

美國《全國公共廣播電台（NPR）》報導，金色淡水蚌（Limnoperna fortunei）又稱金絲貽貝或沼蛤，原產於中國、韓國與東南亞淡水水域，成體階段為固著生活，利用足絲附著在基質上，附著力極強，難以移除，造成自來水廠、污水處理廠、水庫、發電廠等使用管道阻塞，破壞力極強。

在台灣、香港及泰國等地，「金色淡水蚌」早已被視為入侵物種，近年被發現出現在南美洲多地，去年（2024年）首度現蹤北美洲，特別是美國加州地區，加州當局正動員人力與資源，試圖遏止其擴散，以保護該州數千個湖泊與水庫的生態及供水系統。

在加州比尤特郡（Butte County）一處檢查站，一頭比利時瑪林諾犬（Belgian Malinois）警犬佩戴著項圈、吐著舌頭，專注地嗅探一艘船的船體，尋找金色淡水蚌的蛛絲馬跡。她的搭檔、加州魚類與野生動物部（California Department of Fish and Wildlife）巡查員羅斯（Mark Rose）指引警犬檢查船外馬達與船舷，但警犬未發現任何異樣。警犬的任務是檢查前往加州第二大水庫奧羅維爾湖（Lake Oroville）或附近較小水庫船隻，尋找可能藏匿於船體縫隙中的微小淡水蚌。

與此同時，加州水資源部（Department of Water Resources）的檢查人員，則搜查船內是否殘留可能攜帶淡水蚌幼蟲積水。這種強制性船隻檢查，是加州保護水域免受入侵的少數手段之一。

金色淡水蚌繁殖力驚人、食量巨大，能破壞生態系統、附著於水下表面、堵塞供水管道，甚至損害水壩與發電廠。

加州水資源部環境評估部門特別項目經理費爾德胡伊森（Tanya Veldhuizen）表示：「我們已進入高度警戒狀態，這種威脅不僅在我們門口，而是已經進入了我們家中」。

去年10月，加州水務管理單位發現金色淡水蚌已入侵薩卡曼多-聖華金河三角洲（Sacramento-San Joaquin River Delta），這是加州龐大供水系統的核心，也是北美首次發現該物種。

這些淡水蚌最早在斯托克頓港（Port of Stockton）附近的一個浮標上被發現，隨後確認已滲入加州兩大聯邦與州級供水系統，這些系統為3000萬居民及數百萬英畝農田供水。其幼蟲正通過泵站、管道與運河網快速擴散。

加州大學戴維斯分校（UC Davis）海岸與海洋科學研究所榮休教授格羅肖爾茨（Ted Grosholz）表示：「令人震驚的是，金色淡水蚌的分布範圍遠超預期，我們越是深入調查，發現的範圍就越廣。」由於無法根除，當局只能轉而強化管道、泵站與水處理設施以應對入侵。

加州當局的首要任務是保護上游抽水站的小型管道，以確保供水系統正常運作，隨後再處理下游設施。費爾德胡伊森坦言：「這是一項艱鉅的任務，完全清除水域中的淡水蚌並不可行。」當前的重點在於防止金色淡水蚌及其微小幼蟲，通過船體或船內潮濕空隙傳播至未受污染的湖泊。但資源匱乏成為一大挑戰。加州預算中無專款用於對抗金色淡水蚌，且該州正面臨120億美元（約台幣3526.8億元）財政赤字。

加州魚類與野生動物部的執法與棲地保護資源嚴重不足。2021年立法機構分析顯示，該部門僅有33%執法資源與26%棲地保護資源。

加州州長紐森（Gavin Newsom）今年提議裁減該部門164個空缺職位，包括巡查員等執法崗位，雖暫被立法機構否決，但預算仍未撥款對抗金色淡水蚌。

警犬是加州對抗入侵的利器之一，但全州僅有14頭受訓警犬能偵測金色淡水蚌。羅斯表示，他與其中一隻警犬需負責特哈馬郡（Tehama County）近3000平方英里的野生動物盜獵案件監控，資源捉襟見肘。州與聯邦金色淡水蚌任務小組，今年4月建議對受污染區域的船隻，實施5天強制性消毒、在未受污染水域推行預防計劃，但這些措施因人力與資金不足，難以全面執行。

在奧羅維爾湖（Lake Oroville）檢查站，檢查人員與警犬合作，嚴格審查每一艘船隻。通過檢查的船隻會被記錄並標記，未能通過的船隻（即使杯架或救生衣有濕氣）則需前往消毒站，用高溫熱水沖洗。目前已在太浩湖（Lake Tahoe）、福爾瑟姆湖（Folsom Lake）等地，攔截到攜帶金色淡水蚌的船隻。

當地船主戴爾（Dean Dyrr）表示，5月在奧羅維爾湖檢查時，旁邊船隻被發現攜帶淡水蚌。他認同檢查有效防止入侵，但對其他未受監控的數千湖泊表示擔憂：「他們在奧羅維爾湖做得很好，但其他湖泊呢？」

加州湖泊與水庫由聯邦、州、地方及私人機構管理，監管方式不一。約30個湖泊設有檢查與最長60天的隔離要求，部分湖泊甚至限制或禁止船隻進入。但加州最大水庫沙斯塔湖（Shasta Lake）與威士忌鎮湖（Whiskeytown Lake）僅依賴自願性檢查，缺乏強制措施。

美國林務局表示，若沙斯塔湖發現金色淡水蚌，將重新評估對策。太浩湖本就有針對斑馬蚌入侵設立檢查計畫，今年預算110萬美元（約台幣3233萬元），船隻需支付115美元（約台幣3380元）年費及每次30至60美元（約台幣881至1763元）的消毒費。

福爾瑟姆湖（Folsom Lake）與克萊門汀湖（Lake Clementine），要求船隻隔離30天或支付消毒費用，僅6月中旬前就檢查7000餘艘船隻。儘管如此，船隻仍可能從三角洲攜帶淡水蚌離開。

加州魚類與野生動物部入侵物種計畫負責人沃爾科夫（Martha Volkoff）表示，DNA證據顯示，金色淡水蚌可能早在斯托克頓港發現前一年已入侵三角洲。她強調，減緩擴散速度至關重要，過去加州成功將斑馬蚌限制於兩個獨立水域，證明努力有回報。

在柯林斯湖（Collins Lake），船主梅扎納雷斯（Mark Mezzanares）不滿長達30至60天的隔離期，認為這限制船隻使用。他建議州政府，推出跨湖通用的檢查通行證。

柯林斯湖管理人楊格（Jacob Young）表示，船主對缺乏檢查感到不滿，也有人質疑為何不加強防範。船主雅各（Dan Jacobs）則希望加州，效仿明尼蘇達州設立免費消毒站，減少長時間隔離不便。他表示，柯林斯湖對他有特殊意義，擔心未檢查船隻，可能毀掉這片水域。

加州水資源部發言人馬西亞斯（Maggie Macias）表示，正與其他湖泊管理單位討論通行證計畫，但需確保合作湖泊有嚴格檢查且未受污染。面對金色淡水蚌的威脅，加州正全力以赴，但資源與監管漏洞仍是重大挑戰。