【於慶中／綜合報導】澳洲農業部周一（22日）上午舉行記者會確認，該國首度出現H5N1型高病原性禽流感（HPAI）病例，這意味著這種高傳染性病毒已正式突破澳洲長期以來的地理隔離，蔓延至全球每一個大陸。

綜合《ABC》與《BBC》報導，澳洲農業部長柯林斯（Julie Collins）表示，病毒是在西澳洲埃斯佩蘭斯（Esperance）附近的勒格朗角國家公園（Cape Le Grand National Park）一隻遷徙性海鳥「褐賊鷗」（brown skua）身上發現，隨後在同一地區另一隻北方巨鹱（northern giant petrel）身上也確認陽性。目前尚未發現家禽農場感染或野生動物大規模死亡現象，但當局已迅速啟動全國應對機制。

近年，禽流感疫情早已在全球各地散播，但在此之前，澳洲是唯一未出現H5N1病例的大陸，四面環海帶來的地理隔離是一大原因，加上當局長期透過加強生物安全、監測候鳥及準備應急方案來防堵疫情。首席獸醫官庫克森（Beth Cookson）指出，上周六（20日）相關緊急動物疾病委員會已召開會議，預計數日內將確認是否擴散至其他動物族群。

科學家認為，病毒可能由遷徙鳥類從遠處島嶼傳入，去年（2025年）10月已在澳洲偏遠的赫德與麥當勞群島（Heard and McDonald Islands）偵測到，今年更導致該島逾75%幼海豹死亡。澳洲政府強調，雖然H5N1人傳人風險仍低，但將持續嚴密監控。

與此同時，亞洲地區疫情亦持續升溫。尼泊爾中央動物園因園內多隻鳥類與動物感染H5N1，上周五（19日）起已暫時關閉。園方表示，白鷺、貓頭鷹、禿鷲及豹貓等均檢出病毒，疑似由野生烏鴉將疫情帶入園區，目前已採取嚴格生物安全措施，待疫情穩定後再行通知開放。

H5N1型高病原性禽流感病毒自1990年代末出現以來，因高突變率與基因重組能力，一直被視為潛在大流行威脅。病毒在野生鳥類與家禽間廣泛傳播時，容易累積適應性變化；若與人類季節性流感病毒在同一宿主（如豬）同時感染，更可能發生基因片段交換，產生新型病毒株，這是歷史上多次流感大流行的主要機制。

近年H5N1已感染多種哺乳動物，包括海豹、海獺與牛，顯示其正逐步適應跨越物種屏障。若病毒獲得更穩定的呼吸道結合能力，人傳人風險將大幅增加。目前科學評估認為，人類持續有效人傳人的情況仍未出現，多數病例來自直接接觸感染禽鳥或污染環境，但全球監測網路正密切追蹤其基因變化，尤其是受體結合偏好與聚合酶活性的調整。

澳洲首度出現H5N1病例以及尼泊爾動物園疫情，凸顯病毒在全球的快速傳播壓力。澳洲當局雖強調目前無證據顯示已適應人類，但已加強野生動物與家禽監測，以盡早發現任何高風險變異。

專家提醒，雖然立即威脅有限，但病毒的高致死率與潛在大流行能力，仍需維持高度警戒，包括強化生物安全措施、避免接觸病死禽鳥，並持續支持疫苗研發與國際合作，國際社會需持續關注其對野生動物、生態系統及潛在公共衛生的影響。