【生活中心／綜合報導】林業及自然保育署嘉義分署，去年下半年著手盤點潛力保育地並投入棲地改善工作，於台南市大內區2處合計1.11公頃的林地，營造成草鴞偏好的白茅草生地，近期更監測錄音機持續記錄到草鴞鳴叫聲，首度在國有林中營造草生地即獲得良好成果。
嘉義分署分署長李定忠說，以往國有林地出現空隙地多以恢復成林為優先，此次首度嘗試營造白茅草生地提供草鴞棲地，不僅順應惡地不易造林的貧瘠土壤，同時移除強勢外來種植物，是一個多贏的棲地經營模式，而甫投入營造即監測到草鴞活動，顯示棲地改善具一定效益，將持續在國有林地尋覓其他合適場域，替瀕臨絕種的草鴞創造更多可用棲地。
將空曠地營造為白茅草生地
嘉義分署說，暱稱為「蘋果鳥」、「猴面鷹」的草鴞，是瀕臨絕種保育類野生動物，在臺灣的數量估計僅約500隻左右，是台灣原生12種貓頭鷹中，唯一在地面中築巢的物種。國內草鴞族群主要分布在嘉義、台南、高雄及屏東等南部四縣市，休耕的農耕地、河流演替頻繁的高灘地或機場內的草地等，都可能發現草鴞的蹤跡。
然而草生地卻經常受到洪水、火災、土地開發、植被演替等因素，導致地貌變化甚至消失，是草鴞面臨的主要威脅之一，因此盤點出較為穩定的土地主動投入營造，增加草鴞可利用的棲地，是提升族群數量的重要保育手段之一。
嘉義分署表示，為將國有林地中較空曠地，營造為草鴞棲地，委託台南市野生動物保育學會，透過移除外來種銀合歡及刈草管理，將臺南市大內區2處合計1.11公頃的林地營造成草鴞偏好的白茅草生地。
改善宜於草鴞棲息環境
嘉義分署表示，此次營造的台南市大內區二處棲地，皆為國有林地，過去由林農承租，因租約期滿收回後尚未恢復成森林狀態，剛好處於草鴞偏好的植被演替初期開闊的草生地，但外來入侵種銀合歡與美洲含羞草壓縮白茅的生長空間。
經與專家討論後規劃二階段的改善工作，第一階段將銀合歡清除，低漥易積水處整地填平，保留現地既有的白茅種源。第二階段則將混生美洲含羞草的雜亂草地進行多次刈除，使白茅漸漸成為優勢種，並嘗試在棲地周邊種植樹薯吸引鼠類，以增加草鴞食源，多方面改善棲地條件。為了追蹤草鴞棲地營造成果，嘉義分署在棲地內設置2支棲架與錄音機，自去年7月下旬起即透過錄音機陸續偵測到草鴞的鳴叫聲。
