【客庄中心／綜合報導】文史工作者吳庚元透過30年田調，出版新書《里港百年風雲－人物・歷史和地方》，紀錄1850年至1950年間36位地方人物事蹟，串起里港百年發展脈絡。新書在屏東縣里港鄉立圖書館舉辦發表會暨老照片收藏展，即日起至9月底，展出50張珍貴影像，呈現教育、庶民生活到仕紳風華的多樣面貌。展覽期間吳庚元也將親自導覽，帶領大家認識里港的地方文史。
《里港百年風雲－人物・歷史和地方》由70歲資深文史工作者、阿里港文化協會理事長吳庚元撰寫，全書約7萬字，耗時一年完成，背後則是他長達30年的資料搜集。內容收錄1850年至1950年間，共36位來自里港12個村落的人物故事，依日治時期「第一保玉田村」至「十二保瀰力村」的順序排列，並依年齡由長者寫起。書中也整理里港大事年表，從清末到日治，串聯地方發展脈絡。
吳庚元回憶，寫作起心動念來自32年前一張里港南城門被拆除的老照片，進而展開田野調查，走訪各村訪談36位人物故事，希望讓不同世代的里港人理解家鄉的開發史。他強調，地方史屬於「微觀」歷史，彙整各地村史，才能成就「宏觀」的台灣史。
特別的是，吳庚元並非土生土長的里港人，而來自高雄美濃，長期投入地方文史研究與本土教育推廣，2023年曾獲教育部第一屆「本土教育推展貢獻獎」個人獎。他笑說，因不會使用電腦，初稿只能寫在日曆紙背面，再請朋友協助轉成電子檔；後來改用手機打字傳LINE，再由朋友整理，一步步完成。
本次展覽展出吳庚元30多年來蒐集的里港鄉珍貴影像，年代最早可追溯至1897年，距今128年。最具代表性的一張，是「阿里港豪門藍家昆仲與仕紳合影」，畫面中10人各牽一輛單車，當時一輛單車價值相當於水田10甲，足見藍家財力雄厚。展覽照片涵蓋教育、政治、交通與庶民生活等主題，最晚期的影像則距今約50年。
7日新書發表會包括教育部長鄭英耀、客委會主任委員古秀妃、屏東縣長周春米、前縣長曹啟鴻、立法委員鍾佳濱、徐富癸、里港鄉長徐國銘以及學者李筱峰、余昭玟等人。
教育部長鄭英耀致詞時表示，文化讓人的心靈提升層次，透過書中故事，新世代能更了解歷史、人文風采與土地的生活方式，「唯有了解歷史，才能對土地多一份疼惜，相當彌足珍貴。」
客家委員會主委古秀妃指出，與帝王將相的歷史相比，庶民生活的村史更能建構社會進步的基礎。他鼓勵更多人投入地方史書寫，並期盼將來能轉譯為繪本或漫畫，帶動校園閱讀風氣，讓故事被留下、被看見。
屏東縣長周春米感謝文史工作者願意用一生心力記錄地方，讓歷史根源流長、文化在里港深耕。他並提到，縣府正推動歷史建築「里港郵便局」修復計畫，未來將重新賦予郵寄功能。
