【范修語、朱愷元／苗栗報導】「進喔！進喔！」苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖8天7夜進香，今（20）天下午4點10分回鑾，隨後展開一系列祭祀科儀，象徵進香行程告一段落。廟方也在香客大樓發放「錦旗」，提供跟隨媽祖走完全程與半程的香燈腳領取。更有來自馬來西亞的香燈腳林稚俊，在走完全程後哽咽受訪，5年前因為哥哥過世，他從一開始發放福食，到後來每年參與徒步進香，一度哽咽的表示，「哥哥也在這條香路陪伴著我」。
今年34歲的林稚俊與夥伴余凱斌來自馬來西亞，這趟8天7夜的競進香路途，他們與其他三、四位朋友結伴參與，但因為每個人的「香路」不一樣，所以只有晚上或是腳程一樣時才會碰在一起。
一度昏睡在路旁 林稚俊感念媽祖默默陪伴
林稚俊談起最初與媽祖的淵源，哥哥在5年前去世，他傷心之時，有香燈腳邀請他一起發放福食撫慰靈，而後林稚俊每年都參與媽祖徒步進香，去年徒步走了半程，今年則首度走完全程。
他坦言，走完全程相當疲累，「遇到很長的橋就感到絕望」，但最終還是堅持走下去。林稚俊在崙背時曾因為睡眠不足、過於疲勞，昏睡在一處樹蔭。他說，睡醒後感覺到媽祖默默陪伴在身旁，眼淚忽然從眼眶宣洩而下，哭了好一陣子。
林稚俊回憶起這段路途時一度哽咽，一旁的同伴馬上遞上衛生紙讓他擦淚。他說曾詢問媽祖，哥哥是否跟在媽祖身邊一起修行？他相信「哥哥也在這條香路陪伴著我」。
雖然有艱辛的地方，但林稚俊被問到進香過程是否有遇到趣事？他馬上破啼為笑，直呼「當然有！」他說一路上遇到了很多人，大家一起聊天、「講幹話」就是最好的娛樂，不只是娛樂別人，也是娛樂自己。
媽祖安座閉關12天 黑面二媽明日遊庄
白沙屯媽祖今年北港徒步進香行程，4月12日深夜11時55分登轎，今年報名的香燈腳高達46萬3588人，沿途參與民眾粗估超過100萬人，創下歷史新高。
媽祖鑾轎在今天下午3時30分正式從白沙屯車站前起駕，沿途恭迎媽祖的鞭炮聲不絕於耳，媽祖鑾轎走過的道路累積一層厚厚鞭炮灰，鑾轎並在拱天宮廣場三進三退後進入宮內，並在大殿安座，數萬信眾紛紛鼓掌歡呼。
白沙屯在媽祖進香結束後隔日，會舉行「遶境」活動，白沙屯人稱之為「遊庄」。明日清晨，黑面二媽登上華麗莊嚴的八抬大轎，由值年頭家負責扛抬護衛，報馬仔先行出發，向各村落告知媽祖遶境的訊息，頭香燈、頭旗及陣頭依序出發，各宮廟輦轎、神轎、香燈腳共襄盛舉，陪同二媽巡歷本庄（白東、白西、南邊厝）、南庄（內島、洪厝、望窩、陳厝）、北庄（過港、山邊、南坑、北坑）等村落。
拱天宮指出，媽祖回宮安座後，神房前紅色布幔會掩蓋起來，讓媽祖薰染萬年香火的靈氣，靜待12天，預計在5月1日凌晨0時35分進行「開爐」儀式，象徵今年的進香正式畫下完美句點。
遶境：神明巡視境內的信徒。
