【於慶中／綜合報導】一股規模龐大的「熱穹」（heat dome）正席捲美國，從西南部逐漸向東移動，已打破多州3月高溫紀錄，氣象專家與氣候歷史學家警告，這波熱浪可能成為美國史上範圍最廣的3月熱浪之一，且高溫將持續至4月初。

美聯社報導，美國國家氣象局（NWS）天氣預測中心氣象學家蓋立納（Gregg Gallina）周一（23日）表示：「基本上整個美國都會很熱，破紀錄的高溫範圍極其廣大，這點真的很異常」。他預測，這股高壓系統如鍋蓋般困住熱空氣，預計到下周中（約4月初）才會逐漸緩解。南至中部平原地區周三（25日）起氣溫將攀升至華氏90度以上（約攝氏32-35度），美國本土48州中約有三分之一的地區將挑戰3月高溫紀錄。

耶魯氣候連結（Yale Climate Connections）氣象學家馬斯特斯（Jeff Masters）指出，亞利桑那州旗竿市（Flagstaff）已連續12天出現超過該市以往3月紀錄的高溫。氣象歷史學家博特（Chris Burt）則表示，這波熱浪的影響範圍很可能超過2012年上中西部與東北部熱浪，以及2021年太平洋西北部熱浪，僅次於1936年塵暴時期的熱浪，但後者是持續兩個月的夏季系列事件，而非單一大型事件。

上周五（20日），亞利桑那州與加州多地氣溫飆升至華氏112度（攝氏44.4度），不僅打破美國本土有史以來最熱3月日的紀錄（比舊紀錄高4度），更僅比4月最高紀錄低1度。氣候學家赫雷拉（Maximiliano Herrera）統計，自這波熱穹頂出現以來，已有14個州打破3月最高氣溫紀錄，包括加州、亞利桑那、內華達、堪薩斯、新墨西哥、內布拉斯加、猶他、南達科他、密蘇里、愛荷華、科羅拉多、懷俄明、明尼蘇達與愛達荷。

美國國家環境資訊中心（NCEI）統計，3月19日至22日期間，至少有479個氣象站打破3月紀錄，另有1472個每日紀錄被打破，實際數字可能更高。


國際氣候科學家團隊「世界天氣歸因」（World Weather Attribution）上周六（21日）發布報告指出，這波創紀錄高溫「在沒有氣候變遷的情況下幾乎不可能發生」，人為燃燒煤、石油與天然氣所導致的氣候變遷，使此類熱浪發生機率增加約800倍，並讓氣溫至少升高攝氏2.6度（華氏4.7度）。報告共同作者巴恩斯（Clair Barnes）強調，這波熱浪發生在3月，許多人尚未適應高溫，夜間降溫不足，加上空調普及率低，對脆弱族群構成更大威脅。

氣象專家也提到，雖然這波熱浪強度不如夏季熱浪，但因發生時間異常早，且範圍極廣，仍可能帶來嚴重影響。目前噴射氣流（jet stream）受阻，導致夏威夷出現暴雨洪水，而美國本土高壓系統則持續停滯。
氣象學家馬斯特斯表示，這股熱穹頂預計在下周稍晚才會逐漸消退，「我們只能耐心等待」。專家呼籲民眾注意防暑，尤其在尚未習慣高溫的地區。