【於慶中／綜合報導】暴風雪襲擊北美，美國中西部密西根州發生嚴重連環車禍，超過100輛車在I-196州際公路上因暴雪白茫茫視線而追撞或滑出路面，造成數十人受傷，幸無死亡通報。氣象專家分析，此次北極寒流成因主要來自極地渦旋（polar vortex）位移與破壞，1月中旬發生平流層增溫事件（stratospheric warming），導致極地渦旋結構崩解，無法有效鎖住北極冷空氣，讓極寒冷氣團從加拿大南下入侵美國東半部。

美國國家氣象局（NWS）警告，約4000萬人處於極寒或冬季風暴警戒範圍，從明尼蘇達州北部延伸至威斯康辛、印第安納、俄亥俄、賓州與紐約。「大湖效應降雪」（Great Lakes lake-effect snow）加劇密西根州積雪，部分地區單日降雪達9英寸以上，導致能見度近乎零的白茫茫（whiteout）條件。

綜合美聯社與《ABC》報導，這起發生於當地時間周一（19日）上午的重大交通事故，正是北美大陸正遭受強烈北極寒流侵襲的最新災情寫照。

密西根州警封鎖公路雙向車道數小時，清理現場包括逾30輛半掛卡車，拖吊公司出動十多輛救援車輛協助。目擊者描述當時時速僅不到40公里，卻幾乎看不見前方車輛，「後方傳來砰砰巨響，真的很可怕」，他及時停車並移至中央分隔帶才避開後續撞擊。

渥太華郡警局表示，事故現場多輛卡車側翻、數十輛汽車滑出路肩，受困駕駛被巴士接送至附近Hudsonville高中安置。

氣候學家科恩（Judah Cohen）與茂伊（Ryan Maue）分析，這是1月兩波寒流的「前菜」，後續更強烈的一波可能在1月底至2月初到來，風寒效應（wind chill）可達攝氏零下40度以下，恐創本世紀最冷1月紀錄。

負向北極震盪（negative Arctic Oscillation）與馬登-朱利安振盪（MJO, Madden-Julian Oscillation）相位配合，強化冷空氣南移，影響範圍從北部平原擴及中西部、東北部，甚至南部平原與東南地區。

最新天氣預報顯示，寒流至少將持續至本周末，風寒效應將在中西部與五大湖區維持攝氏零下29度甚至更低，東北部如匹茲堡、紐約、費城與華盛頓DC預計風寒降至攝氏零下15度或更低。周五（23日）起新一波極寒氣團南下，北部平原與上中西部率先受影響，接著擴及平原、中西部、東南部與東北部。

本周末將再出現大範圍冬季風暴，帶來廣泛降雪與結冰，南部如德州北部、路易斯安那、阿肯色、密西西比至南卡羅來納恐有重大結冰事件，亞特蘭大也在威脅區內。東維吉尼亞預計累積雪深達1英尺，東北部走廊下周日（25日）仍有中度降雪。氣象中心預測，這波寒流將持續至1月底，東半部美國將面臨本季最冷空氣，甚至創紀錄低溫。

災情方面，除密西根百車連環撞外，中西部多地學校關閉或延遲開課，交通癱瘓頻傳。南部佛羅里達北部與喬治亞東南部可能出現罕見凍結，影響農業與供水。北部平原與五大湖區風寒極端，增加凍傷與心血管疾病風險。官員呼籲民眾減少外出、注意保暖與一氧化碳中毒防範。這波北極寒流不僅帶來嚴重天候災害，也凸顯氣候變遷下極端冷事件仍可能頻繁發生。