文／蕭秀琴
曾任出版社總編輯，現為作家暨譯者，著有《料裡風土：往山裡去的地方，九種食材從山到海建構客家飲食》、《料理臺灣：從現代性到在地化，澎湃百年的一桌好菜》等書籍。現居離台北城約一個小時的小鎮，持續文字工作。
頭份菜市場裡，從竹南來賣菜的婦人，河洛語和客語交雜雙聲帶，從氣候變遷到食安危機都能聊，最重的是「吃健康」她這麼對著盯著「本地菜 客家茄」的我噂噂教誨，驚訝七十歲上下台灣女人駁雜的知識來源之餘，更讚嘆她真會賣菜，會看人識人心，懂得行銷術；光看到以「客家茄」之名，不買都不行。
納悶這茄子什麼時候成了客家人的，心裡暗笑她做事做半套而已，我們客家人叫吊菜仔（diauˇ coiˇ er，海陸腔），雖然也會說茄子（kio-er），但那是在說「茄仔開黃花——反種」不尋常的情境裡才說的諺語；聽她高談闊論一路，等著聽到她用客語說吊菜仔或kio-er，等不到久違的說法，卻想起我那愛吃吊菜仔美白的阿婆，吊在屋簷下乾熟的茄子說要「做種」（zoˇ zhungˊ，海陸腔，留種源之意）的聲音。
阿婆屋簷下的種子各式各樣，看起來扁扁的瓜果仁，難以辨認比螞蟻還細小的香料或菜子，可以做沙包玩的豆子最得人心，尤其是長豆仔（chong teu+ er，海陸腔，長豆、豇豆）蒐集起來最有成就感，數量多顏色又美，當然，拿豆仁來玩的小孩免不了被修理。
穿過了好似無盡延伸的簷下長廊，福至心靈想通了如何幸運得有客家茄稱號，一切都是客家阿婆們愛操煩後代子孫生計，未雨綢繆的種種計較算盡之故，但她們如何細膩操作留種延續香火，應該也沒預料到自己的行為在21世紀叫做符合生物多樣性的保種行動，一如她們繁衍傳承後代的生命情調，順應歲月流轉傳遞延續命脈而已。
於是我們有了各種為了適應風土，為生存創造的諺語記憶，在五月節吃長豆仔可以長長久久，吃吊菜仔不會被蚊蟲叮咬，吊諧音叼，被蚊蟲叼著（diauˋdoˊ，海陸腔）灼熱又痛感百分百，在濕氣污濁的氣候下著實難熬，五月是惡月，五月五日惡中之惡，前人想盡辦法消災解厄，在飲食上著手，最為討巧。
台灣人擁有被稱為地方品種的作物，都是在此落地生根百年以上被土地馴化的物種，茄子最知名現在仍受歡迎的是紫色長茄的麻糬茄和屏東長茄，就是在菜市場裡變成客家茄的這一款，事實上，世界上的茄子品種繁多，五顏六色從白到黑，綠、紫最常見，料理從日本的泉州水茄子的精緻料理到印度咖哩，台灣人當做家常菜水煮上桌沾醬油也行。
至於長豆遲至1903年才引進台灣，因產量高而廣植，很快地成為主要食材，客家人為了處理它拿來曬乾保存，造就知名的大骨炆豆乾湯。這兩種蔬菜，在台灣是宣告夏季來臨的清爽食物，沒有什麼副作用卻能增加維生素與蛋白質的好蔬菜。
人類在現代化的進程中，消滅了，也失去了太多的物種，讓食物來源愈來愈少，同質性高就容易陷入危險的境地，食物單一也會造成競爭掠奪，失去生物多樣性，讓生命變得更脆弱可欺，保種的意義，於今不但是保存族群特質與文化，更是延續人類生存之必要。
