【於慶中／綜合報導】本月25日，一場強大的沙塵暴席捲美國亞利桑那州鳳凰城，濃密的棕色沙塵形成一道高聳的「沙暴牆」，導致天空昏暗、駕駛者視線受阻、電力中斷，對全美最繁忙的機場之一造成損害。

綜合美聯社與《衛報（The Guardian）》報導，俗稱「哈布沙暴（haboob）」的沙塵暴由強風推動，通常由冷鋒或雷暴引發，常見於平坦乾旱地區。風暴從東南方襲來，伴隨豪雨、強風與閃電。

住在鳳凰城東南約95公里亞利桑那市的希茨曼（Bernae Boykin Hitesman），在暴風來襲時正駕車接送9歲和11歲的孩子放學。她回憶，當沙塵暴吞沒車輛時，她被迫緊急停靠路邊，視線完全受阻，「即使把手伸出窗外，也看不到自己的手。」

希茨曼說，她感受到濃厚的塵土味與強風搖晃車輛，直到約15分鐘後，風暴過去。她說：「我很緊張，孩子們非常害怕，我試著為他們保持勇敢。」

住在吉爾伯特（Gilbert）的退休大學教授理菲利（Richard Filley）表示，沙塵暴讓樹木劇烈搖晃，餵食鳥類的設備被吹落，細小塵土透過家中每個縫隙滲入。他說：「沙塵暴的景象是一種壯觀的自然現象，某種程度上甚至有些美麗。」

風暴過後的豪雨與強風，導致鳳凰城天港國際機場（Phoenix Sky Harbor International Airport）航班延誤，機場設施也受損害。機場公共關係副主任謝爾布拉克（Heather Shelbrack）表示，工作人員正檢查漏水並清理旅客區積水。馬里科帕郡（Maricopa County）數萬戶居民遭遇停電。

美國國家氣象局鳳凰城辦公室氣象學家班乃迪克（Sean Benedict）解釋，哈布沙暴由雷暴引發，雷暴產生的強下沉氣流，以每小時80至129公里的速度撞擊地面，揚起鬆散的塵土與泥土，特別是在乾旱地區和農田。當雷暴持續發展，沙塵暴可能擴大，部分可傳播達160公里，「這完全取決於它們是否經過容易產生沙塵的區域。」

亞利桑那州第一大城鳳凰城與第二大城土桑（Tucson）間就存在一個顯著的「沙塵走廊」（dust corridor），更容易形成此類現象。

極端氣候對沙塵暴的影響日益顯著。

科學家指出，自1970年代以來，人為氣候變遷導致大氣升溫，季風降雨變得更強烈，但乾旱時間延長、降雨頻率減少，部分乾旱地區擴大。這種氣候變化增加了極端乾旱與強烈風暴的機率，為更劇烈的沙塵暴創造條件。土地使用，如農業活動，也影響揚塵量。

就在數天前，內華達州黑岩沙漠（Black Rock Desert）的「火人節」（Burning Man Festival）也遭遇沙塵暴與強風侵襲。該活動雖然上周六（24日）才正式開始，但提前紮營的參與者已面臨強烈沙塵暴，帳篷被吹倒，能見度幾近為零。社群平台上的影片顯示強風與沙塵肆虐。氣象專家警告，內華達州可能持續受到雷暴與季風濕氣影響，可能引發輕度洪水，預計要到周四（28日）以後天氣才會轉趨乾燥。