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進入到7月後全台燒番薯,酷暑的天氣,人們常把高溫歸咎於頭頂的「大」太陽。不過,台北市立天文科學教育館表示,明天7月5日(週五)是地球今年離太陽最遠,也是太陽看起來最小的一天。
北市天文館指出,明天13時6分,地球將通過「遠日點」,此時地日距離約1億5,210萬公里,相較於今年1月3日過「近日點」時的1億4,710萬公里,遠了約500萬公里,這個距離足以塞下超過390顆地球,即使光速也得17秒才能穿越,同時太陽的視直徑也比過近日點時小了約3.3%,如果將相同器材在過近日點與遠日點時所拍攝的太陽影像並列,便很容易比較出其間的差異。
北市天文館說明,與近日點相較,地球在遠日點時所接收到的太陽輻射能量少了約7%,照理會降溫才是,但事實上由於地球自轉軸傾斜,7月時北半球受到太陽直射且日照時間較長,再加上北半球陸地面積較大,溫度變化明顯等,這些因素綜合起來對氣候的影響,遠超過因距離太陽較遠而減少的輻射能量,所以夏季炎熱,實在不是因為太陽太「大」的緣故。
北市天文館進一步表示,造成近日點與遠日點的原因,是地球繞太陽運行的軌道為橢圓形而非完美圓形。此外,在其他星體的引力作用與歲差等因素影響下,地球通過近日點及遠日點的日期和與太陽的距離也並非固定,而有微小的變化。
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