文／楊國鑫
台灣客家研究的學者，長期研究客家歌謠及客家問題，現任教於新竹縣內思高工。
從過去的榮光談起
凡是有「好東西」的地方，自然吸引人潮聚集。回顧台灣台三線沿途的客家庄，興盛於茶葉、樟腦、木材、礦產與水果產業的年代，不僅是客家經濟蓬勃的象徵，更孕育了深厚的語言與文化。那是一個屬於客家庄的黃金時代——外來族群遷入後，多半融入在地生活，學習客家話、接受客家文化，成為客家庄的一份子。
台三線桃竹苗丘陵地區，就是最具代表性的縮影。茶園遍佈山坡，農業生產蓬勃，人口也隨之湧入，形成一個語言、風俗皆以客家為主體的聚落。從山頂到河壩、從庄頭到庄尾，客家語言與文化無所不在。
科技產業興起，改變客家庄命運
然而時代變遷，產業結構重組，帶來了翻天覆地的變化。工業區、科學園區不斷設立，人口從鄉村流向城市。新竹縣寶山鄉的台積電全球研發中心，預計將有8000名研發人員進駐，帶來大量外來的移入人口，進一步壓縮了原有客家庄的空間與文化延續。
這樣的變遷本質上，是產業變動所引發的人口遷移，而語言與文化的改變正是其直接結果。強勢語言在接觸過程中，往往佔據主導地位，使得原本穩固的客家語言受到侵蝕。
以竹東地區為例，早年因茶葉、木材、煤礦、玻璃、石油等產業發展而興盛，人口逐漸聚集，也帶動了在地客家文化的繁榮。在當時交通不便、資訊傳播有限的年代，外來者反而更容易融入主體文化。然而今日科技進步、資訊爆炸，更強勢的語言與文化如海嘯般湧入，客家庄不再能輕易地同化外來者，反而是逐步走向邊緣化。
那麼，客家庄還有「好東西」嗎？
這是一個必須嚴肅面對的問題。若客家庄無法持續孕育出吸引人的價值，那麼它的未來確實令人擔憂。
然而，事實上客家庄從未停止過創新與蛻變，只是世界的變化更快、更激烈。如果無法及時調整、積極適應，就很可能被時代淘汰。
從「適應」的角度出發，才是客家庄永續發展的關鍵。正如達爾文所說：不是最強的物種能夠生存，而是最能適應環境變化的物種。客家庄的未來，應以「產業創新」為起點，以「文化轉譯」為動力，擘劃出一條通往現代的永續之路。
產業創新，是未來的生命力
讓我們看看北埔鄉水磜社區發展協會的酸柑茶改革。傳統的酸柑茶或柚子茶，硬梆梆的，不但難以處理，還需熬煮方能入口。但劉還月老師的「半顆茶」革命性創新，不僅免剁免煮，直接熱水沖泡即可，更將傳統草本材料如茅仔根、桑葚葉、紫蘇、玉米鬚等融入其中，打造出更養生、更便利的現代化客家茶品，成功吸引年輕世代與外來消費者的目光。
還有北埔的擂茶。傳統擂茶雖然具有特色，但製作繁複、在家不易實作。然而經由「擂茶粉」的商品化，讓這項文化瑰寶走進日常生活——既方便又養生，成為客家文化適應現代生活的典範。
結合生活方式，重塑文化吸引力
現代人熱衷戶外活動，而客家庄正好坐擁豐富的登山步道資源。例如台三線沿途的浪漫「樟之細路」，不僅提供自然饗宴，也成為體驗式旅遊的新亮點。結合登山與美食，更是一絕——鹹菜乾蒸肉、仙草雞湯、三層肉福菜湯……這些道地客家菜色，不只滿足味蕾，更喚起人們對土地與文化的深情連結。
用創新與文化，開啟下一個百年
面對產業轉型與語言流失的挑戰，客家庄絕非只能消極應對。只要懂得適應、勇於創新，善用傳統文化作為核心資產，就能在變動世界中找到新位置。
未來的客家庄，不只要有「好東西」，更要讓這些好東西成為時代所需。誠如發明大師劉興欽所言，要動腦筋要創新，針對問題解決問題，也唯有如此，才能真正走向永續，走向更精彩明天的客家庄，讓客家不只是記憶，而也是未來。
