【客庄中心／綜合報導】花蓮仙草花盛開，猶如北海道薰衣草田。農業部花蓮區農業改良場育成4款仙草新品種，其中「花蓮2號」產量達12噸、比其他品種高40%以上。盼加強台灣原生植物在生態保育與永續利用，實現生態、農業與觀光的共贏發展。
花蓮區農業改良場長楊大吉表示，蒐集全台仙草品種20多個品系後，篩選出4個品種，分別有不同特性。除了食用之外，特別著重開花期，營造景觀效果，且能吸引天敵，不光能吸引蜜蜂，還有寄生蜂，具生態功能。
楊大吉說，一般仙草開花期為10、11月，花蓮4個品種從10月陸續開花至翌年元月，其中「花蓮2號」產量比其他品種高40%以上，市面上仙草產量每公頃8、9噸，2號則高達12噸以上。
「花蓮3、4號」是機能性成分特別高，如抗氧化能力等，4號花色特別深紫，花期也長，在營造景觀上具有優勢，有利推動休閒產業。
楊大吉指出，將與學術單位如中央研究院、宜蘭大學等合作，深入研究仙草花的機能性，期待仙草不僅是國人夏天消暑飲品，對打造景觀、給予現代人療癒之感，同時對生態有助益。
花蓮農改場說明，仙草是台灣特有的原生植物，廣泛應用於飲品與甜品中。傳統上以其清熱解毒、降血壓的效果備受推崇。近年來，現代科學研究發現，仙草富含多酚與類黃酮等機能性成分，例如咖啡酸、槲皮素及山柰酚，展現抗氧化、抗發炎、保護肝腎等多方面的健康價值。
然而，仙草通常在開花前即被採收，因此以往極少有人見到仙草盛開的景象。自2017年花蓮農改場首次發表仙草花海景觀照片後，這美麗的原生植物逐漸受到矚目，從單一農業用途拓展到農業休閒景觀，成功帶動農村經濟與生態保育的發展。
