【於慶中／綜合報導】人類感染禽流感病毒案例正持續增加。美國疾病管制與預防中心（CDC）當地時間周五（22日）公告，已確認加州一名兒童感染高病原性禽流感病毒（HPAI Virus，H5N1）。這是美國首起確認兒童感染禽流感病毒個案，也是加州首例非源自與受感染牛隻接觸的禽流感病例。
綜合CDC公告與路透報導，加州公共衛生部（CDPH）通報，一名居住在阿拉米達郡（Alameda County）先前出現輕微流感症狀，最初收集的樣本中檢測到的病毒含量並不高，開始接受抗流感藥物治療，但幾天後進行的後續檢測確定驗出H5N1禽流感病毒，同時也發現其他常見呼吸道病毒。
阿拉米達郡衛生部門發言人溫傑特（Austin Wingate）指出，這名兒童在阿拉米達郡的接受日間托育，同一日托中心中還包括來自奧克蘭（Oakland）和周邊社區的兒童，第一時間已針對所有曾與患者接觸過的人，包括日托中心與家人親友進行篩檢，目前並未發現有其他感染個案。目前患者症狀輕微，在服用抗病毒藥物等治療下，正在康復。
在CDPH的調查過程中，該名兒童的所有家庭成員都出現疑似症狀，經重複採樣後，確認目前此家庭成員的所有檢測結果均為陰性。接觸者追蹤仍在繼續，目前沒有證據顯示該兒童已將病毒傳播給其他人。迄今為止，美國尚未發現任何H5N1禽流感的「人傳人」案例。當局仍持續進行感染源頭的疫調，必須確認該名兒童是否曾接觸野鳥，或是已在當地多處牧場受感染的牛隻。
CDC表示，此次感染使今年（2024年）美國通報的人類感染禽流感病例數達到55例，其中加州有29例，大多數是農場工人，症狀輕微。一個例外是密蘇里州的成年人，沒有在農場工作，也沒有與受感染動物接觸，如何被感染仍然是個謎。衛生官員強調，沒有證據表明病毒在人與人之間傳播，但這也是所有專家學者最擔心的關鍵，一旦病毒變種可人傳人，將構成巨大威脅。日前加拿大衛生官員也證實，英屬哥倫比亞省的一名青少年最近也因禽流感住院。
加州公衛局長亞拉岡博士（Dr. Tomas Aragon）表示，根據掌握的資訊與數據，不認為孩子會傳染他人。在超過15年的全球研究期間，尚無任何國家通報有禽流感在人與人之間傳播的情況，民眾面臨風險仍低。CDC指出，人們可能透過與受感染的動物密切接觸而受染，近期乳製品與家禽接觸工作者、面臨最大感染風險。
但也有傳染學家擔憂，此病例提醒我們對2022年開始在全球廣泛傳播的禽流感疫情不能輕忽。美國東北大學（Northeastern University）流行病學家史卡皮諾（Sam Scarpino）認為，目前受感染的農場工人數量持續增加，現在又出現無接觸史的兒童確診禽流感病例，所有跡象顯示疫情正朝著錯誤的方向發展。
由於近日禽流感病例在加州中谷地區（Central Valley）的乳品工廠蔓延，加州衛生部門日前已向農場工人分發超過300萬件個人防護裝備，CDC也提供5000劑季節性流感疫苗給農場工作人員。衛生官員也鼓勵民眾接種流感、新冠及呼吸道合胞病毒疫苗，以防止雙重感染。
CDC提醒，禽流感病毒已至少出現在加州17個廢水系統，主要在北加州，廢水監測無法確定病毒來源，但野生水禽感染可能是導致病毒存在廢水中的原因。CDC呼籲，避免在無防護的情況下接觸可能患病或死亡的動物，包括野生鳥類、家禽、其他家養鳥類以及其他野生或家養動物（包括牛）。
