文／梁芸齊
緊鄰台三線的苗栗縣獅潭鄉新店老街，不論是走訪古道的登山客，還是路過的重機騎士，都能在這條小小的街裡吃飽喝足、採買特產。老街上的「雲南食府」是少數可容納2台遊覽車人數的店家，店內供應緬甸、雲南、泰國、客家的等多元菜色。雲南食府創辦人張秉燕與女兒何郁禮，2人共同創作出清淡又易咀嚼、好吞嚥的《仙草雞湯燉飯》。雲南食府在研發時，也邀請在地居民一起試吃討論，決定以最簡單樸實的料理方式保留仙草的原味。
《仙草雞湯燉飯》回應獅潭鄉逐年增加的老年人口，因此採用獅潭農會出品的仙草乾、在地青農藏山樁工坊的有機紅棗乾，以及種植於獅潭鄉海拔600公尺的「印崗米」。印崗米因溫度較低、生長時間較長，所以營養成分較高、口感較軟。雖然獅潭鄉是苗栗縣人口數最少的鄉鎮，但從這道《仙草雞湯燉飯》窺見許多店家充滿活力，繼續深根地方，發揮所長為小聚落盡份心力。
張秉燕，是戰亂時期隨著軍隊來到緬甸的眷屬，所以她在中緬交界的雲南村莊長大，生活說雲南話、吃著雲南菜。也因為父親經營粑粑絲工廠，年幼的她就經常跟著姐姐們凌晨2點起床，一起煮家人跟工人近30人的早餐，成年離家後，自學泰文、中文、選擇到泰國台商公司做會計工作，才有機會認識從台灣來旅遊的先生何恭成，譜出了這段跨國戀曲。
雲南食府店內陳列著許多張秉燕參加料理比賽的顯赫戰績，甚至她取得全國通過率不到5%的中餐乙級證照，都可看出她積極學習、爭取機會的態度。她表示，26年前來到台灣先在開了獅潭第一家加盟的早餐店，當時可是連便利商店都還沒開到獅潭呢，連來獅潭服役的替代役，晚上沒有宵夜得買，還會跟她點咔啦雞腿堡充飢。
2001年，獅潭通往苗栗市的錫隘隧道進行開挖工程，住在獅潭的30幾個工人每天跟她訂3餐，就這樣開始練起了餐飲的扎實功夫，隔2年經營起「蘆薈花園休閒餐廳」，每天凌晨5點起床處理早餐店，忙到10點半後，再到餐廳煮餐。她表示，曾經還有當地的校長早上去買早餐，中午又去餐廳吃，有一次終於忍不住，問了她在街上開早餐店的是她的姊妹嗎？後來才知道都是她經營的。
在2011年把餐廳拉回來新店老街上經營，像是店內的櫃台，就是她先生何恭成親手製作的。張秉燕笑著說新店面的搬家過程：「我都負責出點子，先生就負責動手做」。雲南食府不僅是一間販售多國料理的餐廳，更是維繫地方物產及人情感的所在，透過「浪漫台三線藝術季實驗廚房」，也讓《仙草雞湯燉飯》不僅是1道料理，也重新連結獅潭，並為客庄注入活力。
