文／楊國鑫
台灣客家研究的學者，長期研究客家歌謠及客家問題，現任教於新竹縣內思高工。
山歌的演變：從自然到人為
台灣客家山歌自誕生以來，經歷了多重轉變與變貌。從山間田野的自然歌唱，逐步進入公園廣場、舞台表演，甚至轉化為錄音錄影的媒體產品。我將台灣客家山歌劃分為四大類型：（一）原生態山歌，又稱本質山歌；（二）次生態山歌；（三）衍生態山歌；（四）媒體山歌。
這四種山歌，可說是從自然生成到人為操作的過程，反映了客家文化在時代洪流中的掙扎與延續。
原生態山歌：田野中的本質聲音
所謂原生態山歌，指的是山歌生成之初的狀態——它們誕生於自然場域，存在於山間田野的對唱文化中。兩個關鍵條件定義了這種山歌：一是內容的自然性，唱者隨性即興、自由表達，往往邊勞動邊歌唱；二是場域的自然性，在田野山間中自然發聲。
這兩項條件缺一不可。當歌聲脫離自然場域、或喪失即興性與自由性，它就不再屬於原生態山歌。遺憾的是，這種本質山歌在今日已幾乎消失於台灣大地。
次生態山歌：城市角落的餘韻
次生態山歌，是一種從山野轉移至城市空間的文化形式。當山歌離開田野，進入公園、社區廣場、活動中心與老人會館時，它便成了次生態山歌。唱歌的人成為文化空間裡的常客，固定的時間、熟悉的場所，他們歌唱已不再是勞動的伴侶，而是一種休閒娛樂。
台北市青年公園、中壢市中正公園、新竹市建國公園、竹東鎮兒童樂園、苗栗頭份鎮下公園……，曾經遍布這些地方的山歌聲，如今也隨著老一代唱者的凋零而漸漸消逝。沒有唱者，次生態山歌終將成為回憶。
衍生態山歌：被操演的文化符號
衍生態山歌是民間或政府推廣客家文化下的產物。山歌不再自然而然地誕生，而是被打造成文化符號，頻繁出現在各種舞台表演上。禮堂、演藝廳、文化局廣場成為新的表演場域，山歌經過加工、編排與包裝，變得形式多樣、風格繁複。
從歌劇山歌、聲樂山歌，到結合舞蹈的表演山歌，如光環舞集劉紹爐一邊跳舞一邊唱山歌，皆屬此類。唱者多有表演費，山歌成了職業藝術的一部分。這種山歌是創新與異化的結合，是文化存續的一種手段，也是本質流失的證明。
媒體山歌：看不見唱者的聲音
最後是媒體山歌。當山歌進入錄音帶、CD、網路，或透過廣播、電視等媒體傳播時，它便屬於此類。媒體山歌最大的特徵，是唱者不在你眼前。歌聲是預先錄製的，你與唱歌人的互動消失了，剩下冷靜而重複的播放。
媒體山歌又分兩類：可控型（如CD、錄音帶、數位檔案，可由聽者自行選擇播放）；不可控型（如廣播、電視，由節目安排內容與時間）。媒體山歌並非現代才有，日本時代即已出現唱片山歌與廣播山歌，可見山歌早在百年前就進入了媒體時代。
山歌尚在，靈魂安在？
從田野的自然對唱到舞台上的文化展演，從人聲互動到冷冰冰的媒體播放，山歌雖仍以各種姿態存在，卻早已遠離它的本質。今日的客家山歌，如同一面鏡子，映照出台灣客家文化的變遷與矛盾——在現代化與文化保存的拔河中，我們到底是延續了一種文化？還是僅僅留下了一個符號？
山歌猶在，靈魂何存？這是一個不容迴避的問題。
最後，來一個測驗題吧！有一天，我踏入新竹高工，專程去探望那位老友——張紹焱校長。還沒走到校長室，他老遠便瞧見我，竟當場放聲高歌，以山歌相迎。你猜，他唱的是哪一種山歌？他唱的就是一種次生態山歌。
