【生活中心／綜合報導】迎接兒童節，故宮北院推出「神獸再現—文物中的奇幻生物」特展，精選「麒麟」、「龍馬」等象徵祥瑞的神獸文物，並借展國立台灣歷史博物館樸拙可愛的「虎爺神像」、北港朝天宮的「祖媽神轎」，展現從古至今神獸在東亞文化與民間信仰中的多元樣貌。展覽透過青銅器、玉雕到宗教工藝品，帶領大小朋友探索文物中的奇幻生物，了解古人如何以想像力將自然與神話化為藝術作品。
從石獅到神獸 古人的想像力與自然敬畏
廟宇石獅與真獅外形不同，是因為東亞不產獅子，古人多憑傳聞與想像建構獅子形象，反映出古人對自然萬象抱持著既敬畏又崇拜的情感。他們透過構築神話，將未知的力量，賦予在神祇和型態各異的「神獸」上。歷經數千年演變，神獸不僅是信仰化身，也承載人們對理想生活的寄託。
本次「神獸再現」特展以東亞文化圈為核心，跨越上古先秦至近現代，展品涵蓋青銅器至日常陳設，並結合北港朝天宮與台史博館藏。策展內容以「神獸長什麼樣子」、「神獸是什麼地位」、「神獸有什麼特殊能力」、「神獸出現在哪裡」四大提問為主軸，帶領觀眾探索神祕生物的前世今生。
麒麟、龍馬：文物中的奇幻生物
「神獸再現」特展精選神獸主題文物，例如象徵天下太平、聖人降世時現身的祥瑞神獸「麒麟」，在「毛詩品物圖考 麟之趾」中描繪麒麟身披鱗片並伴隨火紋，呈現後世常見的麒麟形象；還有清代「龍馬負圖」玉雕作品，呈現傳說中龍與馬所生的神獸「龍馬」，特徵是身上有鱗與翅膀，可在水中行走，聖人在世時現身並背負圖卷。
虎爺神像、祖媽神轎：民間信仰的神獸工藝
借自國立台灣歷史博物館的「虎爺神像」，造型樸拙可愛，虎爺則是民間信仰中的動物神，常被安奉於神桌下方，作為神明坐騎或協助傳遞訊息、搬運物品；來自北港朝天宮的「祖媽神轎」則由漳州派傳奇匠師陳應彬於1912年主持完成，神轎上4尊四海龍王雕像守護於轎門與柱邊，象徵四海水族歸順並尊崇媽祖，祈願海安浪平。
東亞神獸文化與文物價值
故宮院長蕭宗煌表示，自古以來人類對未知的宇宙與大自然產生敬畏之心，神獸即來自於對動物的不同理解和想像，從口耳傳說、圖騰描繪、形貌轉化，再加上宗教信仰的影響，逐漸衍生出許多不同形態樣貌及具有特別意義的神獸。
蕭宗煌表示，相較於西方正邪相參的神獸文化不同，東亞地區的神獸，無論是祈求平安、避邪、吉祥、長壽、福祿，甚或被古代君王視為統治正當性的祥瑞，多是帶有正面意義，且被視為守護神的地位，具有護佑群眾的功能。繼2024年故宮南院推出「神獸現形—文物中的奇幻生物」特展獲各界熱烈迴響，今年展覽移師故宮北院。
北港朝天宮董事林恒毅致詞表示，朝天宮文物館典藏300年來、近2萬件與北港媽祖信仰相關文物，文物的價值在對外展示與推廣。本次展出3件朝天宮所藏工藝品，雖年代相對較近，然工藝精湛、保存不易，皆為極具價值之珍貴文物，展現朝天宮長期深耕文化保存與推廣成果。
