【於慶中／綜合報導】每年10月至11月濕季首場大雨來襲時，澳洲聖誕島（Christmas Island）島上1億餘隻「紅蟹（Gecarcoidea natalis）」，從熱帶雨林啟程，沿著道路、懸崖、沙灘浩蕩南下，目標直指印度洋海岸。這場全球最壯觀的陸生甲殼類遷徙奇景，不僅是遊客夢幻清單的必看項目，更象徵島嶼生態系統的健康復甦。

綜合美聯社與英國《衛報（The Guardian）》報導，自2000年代初期，外來入侵種「黃瘋蟻（Anoplolepis gracilipes，又稱長足捷蟻）」現蹤聖誕島，黃瘋蟻噴灑的蟻酸，使紅蟹脫水致死，族群銳減三分之二，一度形成嚴重生態危機。

直到2016年，科學家採用生物防治法，引進專門攻擊與黃瘋蟻共生介殼蟲的馬來西亞微黃蜂（Anagyrus loecki），切斷其蜜露食物鏈。澳洲國家公園瀕危物種計畫協調員蒂爾南（Brendon Tiernan）表示：「我們尚未贏得戰爭，但已重創敵軍。」

聖誕島紅蟹終年棲息在陸地雨林，僅在繁殖期返回海洋。雌蟹在月圓前最後四分之一月相，從地洞湧出，於黎明潮水高位時，將卵釋入海中，每隻可產10萬顆卵。

卵孵化後，幼蟹隨洋流漂流數周，待體長僅數公厘時再登陸，展開10年陸上生活。成蟹體寬可達11公分，壽命約12年，以落葉、果實為食，在食物鏈中屬於雜食性的清道夫「次級消費者」。


遷徙路徑長達數公里，蟹群覆蓋路面宛如「紅色地毯」，迫使國家公園架設臨時蟹橋、封閉部分道路。公園巡邏員手持耙子清道，當地生態旅館經營者布雷（Chris Bray）更自製「護蟹前保桿」，以軟性導流板，輕推蟹群避開車輪，6年不變的簡易設計，通過崎嶇地形考驗。

在經過長逾10年的生態危機後，2025年最新估計，紅蟹總數已突破1.8億隻，10年內暴增近一倍。近年幼蟹返島的「大年」頻現，雖洋流與掠食者影響難測，卻為族群注入強大復原力。

今年遷徙較往年提早啟動，與負印度洋偶極（negative Indian Ocean Dipole）及較暖海水引發豪雨有關。

蒂爾南警告，全球升溫將帶來更長乾旱與更強暴雨，可能干擾蟹卵孵化與幼蟹登陸時機。紅蟹作為雨林清潔者與土壤翻鬆者，一旦族群失衡，將衝擊整座島嶼生態系。

聖誕島紅蟹大遷徙，不僅是自然奇蹟，更是人為干預與生態修復的成功範例。當紅色洪流再次席捲島嶼，遊客驚嘆、居民驕傲，科學家則在數據中看見希望：一個脆弱卻堅韌的生態系統，正在人類協助下重返榮光。