【客庄中心／綜合報導】10月5日「石虎日」前夕，農業部林業及自然保育署台中分署公布最新監測成果，發現石虎的活動範圍已逐步由東勢與和平交界山區，延伸至東勢、新社等淺山地帶的果園與農田，顯示石虎生活空間逐步擴張。
林保署台中分署今天（3日）表示，根據近10年監測數據顯示，2016年間僅能在大安溪流域及東勢與和平交界山區零星發現石虎，2018年至2020年間點位略增，但仍集中於山區地帶。
近兩年情況明顯改變，石虎在東勢淺山與大甲溪沿岸的活動紀錄增加，且與台中分署推動「友善石虎農作標章」田區範圍高度重疊，顯示友善農業與社區行動正在發揮效益，石虎的生活空間逐步擴張，這項發現也讓長期努力的農民與社區相當振奮。
東勢地區位於「台中西部淺山保育軸帶」核心，是中部石虎族群交流的重要廊道。
近年台中分署攜手農民推動「友善石虎農作標章」，截至今年9月底，已有36名農民取得標章認證，實踐不使用除草劑、採取草生栽培、不放養犬貓等友善措施，部分農民更成功在田區與果園拍攝到石虎活動影像。
位於軟埤坑參與林下經濟輔導計畫的標章農民田家瑞，在培育椴木香菇的田區內，架設相機不久便拍攝到石虎活動；農民劉其忠與陸巧嵐，則連續2年在果園內記錄到石虎身影。這些紀錄，不僅證明友善農業提供野生動物安全環境，也象徵石虎的身影，再次回到農村生活圈。
台中分署指出，大茅埔社區今年首度在大甲溪流域記錄到石虎頻繁活動，透過GIS資料庫追蹤其遷徙路徑；軟埤坑社區也成功拍到石虎走進農園，並展開社區監測人才培訓，讓更多居民參與生態守護。
台中分署為進一步深化在地參與，持續舉辦友善農業推廣工作坊，協助農民學習自動相機架設與農田生態調查，將保育融入生產、成為友善農業的推廣助力，更有農民自發團購近40台自動相機，期待「捕捉」農田裡的生態驚喜。
