【客庄中心／綜合報導】「葉蟎」是木瓜的害蟲，俗稱紅、白蜘蛛；農業部苗栗區農業改良場發現，「黑囊食蟎瓢蟲」是葉蟎的天敵，成蟲在常溫下每日可捕食150至300隻葉蟎，幼蟲也具備優良捕食能力，壽命長達2個月以上。苗改場大量培育並於田間釋放試驗，發現確可有效減少使用化學藥劑，維護食安、也確保農民收成。
苗栗農改場表示，葉蟎在每年3、4月密度開始上升，在乾燥炎熱的環境下，葉蟎繁殖1個世代約僅需4天，初期若未防治，危害範圍會快速擴大，嚴重時，將導致木瓜植株葉片黃化、乾枯，影響果品。
苗栗農改場近期發現野外的「黑囊食蟎瓢蟲」是葉蟎的天敵，故建立大量飼養模式，自2024年底起陸續在嘉義、苗栗等地田間釋放試驗，結果發現可減少化學藥劑施用，維護食品安全並確保農友收成。
苗栗農改場指出，木瓜苗在定植1至2週間，就可能零星感染葉蟎，通常從下位葉連接葉柄基部區域開始發生，葉蟎體型小且易於躲藏，危害初期難以發現，常錯失防治關鍵期，部分農友頻繁施用化學藥劑，反而讓葉蟎快速產生抗藥性，得不償失。
苗栗農改場表示，2024年11月底至2025年2月初，首次釋放食蟎瓢蟲防治木瓜葉蟎，釋放地點為嘉義縣水上鄉的慣行網室木瓜園，因葉蟎嚴重，隔週釋放3500隻瓢蟲成蟲，成功在田區建立瓢蟲族群，農友噴藥次數，相較前期種植期間，減少一半，並延後1個月施藥，防治效果顯著。
2025年3月中旬至5月初，苗栗農改場在苗栗縣後龍鎮的有機木瓜園，預先導入食蟎瓢蟲，從木瓜苗定植約2週開始，隔週釋放2500隻瓢蟲，同時搭配定期移除苗床雜草，目前園區木瓜進入結果期，木瓜葉片及幼果狀況良好。
