【於慶中／綜合報導】麻疹疫情自2023年起逐漸在全球擴散，今年在多地大爆發。加拿大當局公布最新統計，麻疹病例數已遠超美國，成為當前全球關注焦點。尤其西部艾伯塔省（Alberta）麻疹感染病例激增，當地醫生批評，政府未及時宣布公共衛生緊急狀態以遏制疫情擴散。

《The New York Times》報導，根據加拿大公共衛生署數據，今年已通報逾4200例麻疹病例，較美國疾病控制與預防中心（CDC）報告的1300例高出3倍以上。CDC更將加拿大列為全球麻疹病例最多的前十個國家之一，也是唯一上榜的西方國家。

其中，艾伯塔省因麻疹疫苗接種率偏低，通報約1600例病例。該省保守派勢力強大，民眾對公共衛生系統和疫苗的懷疑聲浪高漲，許多觀點與美國衛生部小勞勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）的論調相呼應。

麻疹是一種空氣傳播的病毒，是全球最具傳染性的疾病之一，症狀包括類似流感的症狀和皮疹，嚴重病例可能導致聽力損失、肺炎或腦部腫脹。美國近期已通報3人死亡，加拿大則有一名早產嬰在母體內感染後不幸夭折。確診個案數最多的安大略省近期擴散速度已放緩，但艾伯塔省情況恰恰相反。

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前艾伯塔省首席醫療官塔博特（James Talbot）表示：「我們500萬人口的病例數竟超過3.4億人口的美國，表現之差令人震驚」。根據專業醫療期刊《刺胳針》（The Lancet）的最新研究，自新冠肺炎疫情以來，全球兒童疫苗接種率下降，加拿大也受此影響。

根據統計，2021年加拿大7歲前兒童麻疹疫苗接種率為79%，較2013年的86%顯著下降。新冠疫情後，艾伯塔省對疫苗的懷疑態度進一步加深，尤其因加拿大曾實施旅行疫苗強制令，該省成為反對聲浪中心，多名領導抗議活動的示威者來自此地。

與安大略等省份不同，艾伯塔省並未強制要求學校入學時的疫苗接種。省衛生部長拉格蘭奇（Adriana LaGrange）一直強調，兒童是否接種疫苗應由家長自行決定。

加拿大麻疹疫情始於去年10月，起因於新布藍茲維省（New Brunswick）一名國際訪客在門諾派（Mennonite）聚會中傳播病毒，隨後擴散至安大略省，影響門諾派、阿米什（Amish）等再洗禮派（Anabaptist）社區。安大略省首席醫官摩爾（Dr. Kieran Moore）透露。

艾伯塔省衛生官員也將部分疫情暴發與門諾派社區直接相關。雖然門諾派信仰並無反對疫苗的教義，但許多信徒避免與醫療系統接觸，傾向使用傳統天然療法。

艾伯塔省數據顯示，7歲前兒童疫苗接種率約71%，部分重災區接種率低於50%，卡加里大學（University of Calgary）傳染病研究教授詹納（Craig Jenne）指出，此比例遠低於群體免疫所需的95%門檻。多位公共衛生專家批評省政府應對不力，呼籲宣布進入公共衛生緊急狀態。

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省初級與預防衛生服務部發言人麥基（Maddison McKee）則稱，根據當前數據，宣布緊急狀態尚無必要。

當局已擴大疫苗診所、推出「別得麻疹，接種疫苗」（Don’t Get Measles, Get Immunized）電台宣傳，並針對特定社區進行推廣活動，麥基強調，住院率並未顯著上升。3月至7月，疫苗接種量較去年同期增長55%，達8.7萬劑。然而，專家認為官方病例數可能低估實際感染情況，因僅統計就醫或診斷者。

詹納指出：「疫情無減緩跡象，現行措施顯然不足以控制局面」。儘管醫療主要由各省負責，加拿大聯邦政府正致力於打擊與疫苗有關的錯誤資訊，臨時首席公共衛生官恩喬（Howard Njoo）表示：「我們必須學會如何應對信任問題」。

艾伯塔省衛生服務機構已對脆弱患者（如癌症病房）實施訪客限制，並在大型量販店、醫療中心和超市等場所發出傳播警示，但因病例過多，警報頻率明顯減少，傳染病專家薩克辛格（Lynora Saxinger）在艾伯塔醫學協會表示：「工作量過大，追蹤跟不上，醫院壓力可能隨之增加，這只是冰山一角」。