【生活中心／綜合報導】花蓮外海近期鯨況活躍，花蓮多羅滿賞鯨航班昨天（1日）下午4時從花蓮港啟航，船組人員目視發現遠處，約花蓮燈塔東方約5至6浬外出現虎鯨背鰭，一高一低，經比對特徵研判為一公一母，是花蓮海域睽違3年再度記錄到虎鯨蹤跡。
隨船的黑潮海洋文教基金會解說員說明，虎鯨性別可由背鰭形狀判別，雄性背鰭筆直且高大，可達2公尺；雌性則相對短小並略呈弧形，從背鰭差異可初步了解個體性別與族群組成。
賞鯨業者指出，虎鯨沿固定方向游動，速度穩定，沒有停留或改變路線，賞鯨船隻保持距離，轉為低速平行航行，維持友善觀察，不干擾鯨隻自然行動。
賞鯨業者呂世明表示，虎鯨在台灣東部海域並不常見，上次紀錄已是3年前，這次幸運遇見虎鯨蹤跡，團隊及遊客都很興奮。
根據多羅滿統計，今年6月中旬至今，140次航班中有25趟航班觀察到抹香鯨，觀察比例接近24.7%；其中多次航班成功記錄抹香鯨水下聲音，有助後續物種識別與行為研究。
黑潮海洋文教基金會指出，根據賞鯨業者觀察，近期外海鯨況活躍，顯示東部海域環境條件良好，適合大型齒鯨活動，值得持續關注與長期記錄，提醒賞鯨業者觀察時務必遵守友善賞鯨準則，減少對鯨豚行為干擾。
虎鯨（Orcinus orca），又稱殺人鯨或逆戟鯨，是齒鯨小目海豚科中體型最大的物種，也是海洋中最突出的頂級掠食者之一。虎鯨棲息於世界上所有大洋中，除波羅的海、黑海及北冰洋部分區域外，從冰冷的南北極到溫帶、亞熱帶及熱帶海域均可見其蹤跡。
虎鯨以聰明高效的捕獵技能著稱，位居海洋食物鏈頂端。目前已確認至少存在五種具有不同外形和生態習性的虎鯨種群。虎鯨的社會行為十分複雜，其中一些種群，例如居留型虎鯨，會形成高度穩定的母系社會結構（稱為「族群」）。這些族群通過獨特的捕獵技巧、複雜的聲音交流以及代代相傳的行為習慣，展現出某種程度的文化特徵。
截至2023年8月，國際自然保護聯盟將虎鯨的保護狀態評為「數據缺乏（Data Deficient）」。這是由於不同種群之間可能屬於不同的物種或亞種，從而導致分類複雜化。但一些地方種群因種種原因面臨滅絕威脅。
