【客庄中心／綜合報導】苗栗縣政府文化觀光局與台灣中油公司攜手推動的「出磺坑再造歷史現場旅宿計畫」，今天（27日）在出磺坑六號處長宿舍，舉行啟用儀式。
本計畫以文化部「再造歷史現場」理念為核心，歷經多年修復與籌備，整合出磺坑三處極具歷史價值的日式宿舍建築：六號處長宿舍、四號宿舍、南寮十三號宿舍。
出磺坑地區是東亞第一口現代化開採油井的所在地，至今為止還在開採，成為目前全球年代最久遠也尚在開採的油井。能源教育資源總中心指出，出磺坑產石油可追溯到清朝嘉慶年間的1817年，那時在這裡已經有些客家移民，有人發現在後龍溪畔的岩石縫裡，會冒出一種黑黃色的液體，大家原先不知道這就是石油，還誤以為是硫磺，所以稱此處為「出磺坑」。
出磺坑是臺灣最早也是最重要的石油礦開採地。據文獻記載，1861（咸豐11）年粵籍人士邱茍，在後龍溪出磺坑附近河床中發現石油，以人工挖掘油井及撈取所湧出的浮油，經簡單油水分離加工後，將取得的石油販賣作為燈油使用。邱苟挖掘的這口油井，距美國於賓州挖掘的世界第一口油井僅晚了兩年。
1887 (光緒13)年台灣巡撫劉銘傳也曾在出磺坑設立煤油局，開採石油礦，後因入不敷出，在1891 (光緒17)年邵友濂繼任臺灣巡撫後裁撤。1895 (明治28)年日本治臺後出磺坑即被日本海軍省指定為「海軍預備油田」，1896 (明治29)年開始陸續接受淺野總一郎、大倉喜八郎、日本寶田石油公司、日本石油公司等日本私人企業開採礦區申請。在前後多家石油公司的努力經營與引進現代化的開採設備下，石油產量大增，截至1941(昭和16)年，共開鑿了近百口油井。
1945年由經濟部臺灣區特派員辦公室石油事業接管委員會接管出磺坑礦場，1946 年由中國石油公司臺灣油礦探勘處接管，目前仍由臺灣中油公司持續開採天然氣資源。
2009年8月，更於出磺坑新地塊鑽鑿出磺坑145號井，總共發現11層未曾生產過的含油氣層，不但探勘深層油氣，也發現以往忽略的淺層油氣，從2012(民國101)年開始，出磺坑145、146、147號井開始生產天然氣，預估每日產量可達10萬立方公尺，可持續生產約20年，這項新油氣井的開採，除了為臺灣石油產業發掘新命脈外，更為已超過160年老油田再創新生命。
今天率先啟用的「微光之丘」第一館，是出磺坑最高階主管宿舍，建於昭和十年（1935年），距今有90年歷史，保有完整的日式木構建築形式與庭園空間，在「微光書旅」團隊策劃下，導入書店、旅宿、展覽等多元功能，轉化為旅人可靜心駐足、感受時光流轉的文化旅宿空間。
其餘兩處宿舍，分別規劃為結合文化駐村與青年住宿的友善青旅，以自然慢旅與藝術療癒為主題的體驗場域，共同形塑出磺坑聚落融合知性、感性與社區參與的文化新風貌。
苗栗縣長鍾東錦出席表示，「微光之丘」的啟用，為出磺坑注入新活力，也為苗栗文化觀光帶來新亮點，後續將推動走讀活動、藝術駐村與文創展演，帶動區域觀光整體發展。
鍾東錦表示，「微光之丘」不僅象徵苗栗文化發展的重要里程，更是出磺坑歷史場域活化再生。苗栗擁有豐富的人文底蘊與自然資源，更蘊藏深厚的歷史記憶。這座山丘承載的，不僅是建築的修復工程，更是文化精神的延續、地方生命力的再現。在文化部與台灣中油公司通力協助下，投入兩億多元經費，不僅完成歷史建物的修繕，也建構完善的知識體系、公共參與平台，讓這片土地上的故事能被更多人看見、聽見與共感。
鍾東錦指出，特別感謝現場所有默默耕耘的夥伴們，無論來自文化、觀光、藝術、教育或陶藝等各領域，大家的投入與熱情，讓此計畫跨出苗栗、邁向國際。期許苗栗不只是台灣的後山，更能成為旅人心中的祕境寶地。
