文∕何來美（資深媒體人）
凌晨3時多，多數人還沈睡在夢鄉，但在苗栗市玉清宮前廣場賣菜的老農、老婦，有人已戴著頭燈在菜園裡摘菜，5時不到就擺攤就緒，等待早起晨運者購買嚐鮮；有人還遠從大湖馬拉邦山、銅鑼老雞隆山區下山趕集，披星戴月，展現謀生的堅韌與生命力。
苗栗市玉清宮（恩主公）主祀三恩主，是苗栗地區香火最盛的信仰中心，廟前停車場近一、二十年來已發展成苗栗市第四大菜攤市集，有數十攤，僅次於南苗、北苗與黃昏市場，除少數較年輕者開小貨車載農產品來賣外，多數是自種自售的老農、老婦，大都已七、八十歲，有位已90高齡，每天還從公館騎機車來賣，賣完才回家，但他不願透露姓名。
自稱與美國總統川普同齡的劉源錦，在玉清宮廣場賣菜已近20載，他凌晨3點半就戴著頭燈到菜園摘菜，洗淨後，用機車載來擺攤，因賣久了，有很多熟客，通常很快就賣完，早賣完早回家休息。
黃月秋已84歲，是前苗栗縣政府工友，退休後邊種菜，邊養生，因自家田地較遠，還借人家的地來種，她氣色紅潤，看來比實際年齡年輕，筆者逛市集那天，她攤位後方碰巧有輛黑色賓士轎車，顧客跟她開玩笑「黃太！您開賓士賣菜啊！」她笑說「是啊！賓士菜販」，自得其樂。
同是84歲的徐仁勇，家住苗栗市玉華里，也是自種自賣，吃不完的就加減賣，有時賣個千把塊，零用錢就有了，因賣的不多，經常清晨6點多就賣完了。
在大湖鄉東興村馬邦拉山下務農的劉文慧，夫婿、兒子都專業務農，所產蔬果多數賣給批發商，她則常自駕小貨車前來賣，利潤比批發好，凌晨3點半就開車下山，前後已賣了15年，前陣子是大湖桃李生產旺季，馬拉邦山下出產的血根李又大又甜，令人垂涎，賣得很好。
住在後龍鎮的曾先生是專業農民，除種一般蔬果，也產花生、竹筍、西瓜、玉米，每逢週二、四、六駕小貨車來賣，建立口碑後，老顧客越來越多，前來購買者以早起晨運的老人或上班婦女為多，蔬果自產自銷，早已獲得顧客信賴。
在銅鑼鄉老雞隆山區經營「灣灣與豆子小農場」的魏宏昌，他養蜂，養雞，也種木鱉果、印加果，甚至連太太鄒碧倩做的手工饅頭、鄰居阿婆做的豆腐乳，都用小貨車載來賣，農特產品非常多，是自產自銷的專業農民。
魏宏昌的土雞蛋碩大，蛋黃又鮮濃，一盒10粒賣100元，非常搶手，土雞蛋都是半野放母雞生的，他養最多時多達四百餘隻，為保護石虎還設有安全網，但沒想到前年9月卻遭8隻遊蕩犬一夜咬死160隻，損失慘重，讓他心痛不已，也暴露流浪犬管理問題。
住在三義的徐太太已73歲，也常騎機車載自種的蔬果來賣，她家種了3分多地火龍果，到火龍果生產旺季，她則專賣水龍果。
玉清宮廟埕的清晨市集，不僅小農菜攤多，亦有賣客家米食的攤位，而旁邊就是玉清公園，是市民晨起運動健身的好去處，運動完順便買新鮮蔬果、客家米食回家，既免再上菜市場，亦解決了早餐，可說一舉數得。
筆者在苗栗市住了四十餘年，因職業關係已習於晚睡晚起，竟不知玉清宮有熱鬧清晨市集，日前早起逛後，覺得非常貼進庶民生活。這些攤位一般清晨5點就擺攤，到上午8、9點前就收攤了，想健康又想嚐鮮者，要早起哦！
