【於慶中／綜合報導】禽流感（Avian Influenza）病毒自2022年初以來，已在美國導致近1.7億隻雞、火雞和其他鳥類死亡，全美近期已陷入蛋荒，加上下月感恩節「彩蛋」的習俗，價格更是創下史上新高，且有錢都買不到。

為了緩解需求壓力，美國採購商近來必須從土耳其、韓國等國家加大進口雞蛋。而最新消息指出，美國還將眼光轉向南美洲農業大國巴西，希望拓展雞蛋供應來源。

路透報導，為降低因禽流感而飆升的雞蛋價格，美國已將巴西雞蛋的進口量增加了近一倍（這些雞蛋曾僅能用於寵物食品），並正在考慮放寬對肉雞所產雞蛋的監管。

雖然巴西雞蛋或肉雞蛋最終都不會出現在通路的貨架上，但目前已可以用在食品加工物，如蛋糕粉、冰淇淋或沙拉醬，從而為消費者釋放更多的新鮮雞蛋。允許使用肉雞蛋需要改變法規，一些食品安全專家警告說，這可能會使食品受到有害細菌的污染。

儘管川普的貿易爭端有可能破壞供應鏈，並提高新鮮農產品和其他商品的成本，但雞蛋短缺加劇了食品通膨。

上個月（2月），川普（Donald Trump）政府宣布了一項10億美元（約台幣325億元）的降低雞蛋價格計劃，其中包括幫助農民防止病毒傳播、研究疫苗方案。川普政府也立即啟動從土耳其、巴西和韓國等通常很少向美國出口雞蛋的國家進口雞蛋，並要求歐洲增加向美國的出口，但由於川普上任以來多次引發歐洲國家不滿，加上歐洲自己的禽流感疫情也還嚴重，已有多國公開表示拒絕。

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巴西動物蛋白協會（Brazilian Animal Protein Association）證實，2月美國從巴西進口的雞蛋較去年同期增加了93%。美國食品藥物管理局（FDA）則表示，正在審查美國國家雞肉委員會的請願書，盼能允許出售理事會成員飼養的肉雞所產的雞蛋，供人類食用。目前，肉雞生產商銷毀了數百萬顆雞蛋，因為他們缺乏足夠的冷藏設備，來滿足FDA對雞蛋的食品安全要求。

2023年，FDA以沙門氏菌（Salmonella）風險為由，拒絕了該委員會的類似請求。該委員會負責科學和監管事務的高級副總裁彼得森（Ashley Peterson）表示，雞肉產業希望該機構能夠持續推動，以符合川普削減不必要監管的目標。

南達科塔州共和黨眾議員強生（Dusty Johnson）表示：「我們需要為人民提供更多的蛋黃」，他正在共同發起一項允許肉雞產蛋用於食品生產的法案。在美國，肉雞每年產下約3.6億個不適合孵出小雞的雞蛋。請願書稱，其中一些被用於製造疫苗、出口或用於其他目的，但大多數都被銷毀了。

巴西動物蛋白協會指出，今年（2025年）1月，川普政府允許將巴西雞蛋用於加工成人類食品，而先前，巴西產雞蛋僅允許用於寵物食品。該協會表示，巴西當局已經證明巴西符合美國出口雞蛋供人類食用加工的要求。

但美國農業部（USDA）表示，巴西長期受到一種常導致家禽死亡的病毒「新城疫」（Newcastle disease，俗稱「雞瘟」）的影響，導致無法向美國供應在雜貨店出售的雞蛋，或供人類食用的巴氏滅菌液體雞蛋（pasteurized liquid eggs）。「新城疫」是一種只會感染鳥類的疾病，病毒可在蛋胚胎中大量複製，但不會在人體中引發症狀。

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為了解決供應緊張和價格高昂的問題，內華達和亞利桑那州等州已暫停要求雞蛋必須來自非籠養母雞的動物福利政策。代表農民的亞利桑那州農場和牧場集團（Arizona Farm and Ranch Group）執行副總裁布雷（Patrick Bray）指出，亞利桑那州的立法者正在考慮廢除一項類似的規定，「幾年前，消費者要求無籠飼養產品，現在消費者的眼界已經開闊了一點，因為我們已經損失了數億隻鳥，而雞蛋價格卻飛漲」。