【生活中心/綜合報導】美國國家航空暨太空總署(NASA)表示,2名被困在國際太空站(ISS)9個多月的美國太空人將於本月18日晚間返回地球,NASA將從美東時間17日晚間,太空船準備關閉艙門時全程直播。

2024年6月,魏摩爾(Butch Wilmore)和威廉斯(Suni Williams)2位太空人搭乘波音公司(Boeing)的星際飛機太空船(Starliner)到太空站,原定8天後返航,但太空船出現推進系統問題,評估不適合將他們送回地球。

因此,魏摩爾和威廉斯兩人自去年6月以來,一直滯留在距離地球表面400公里的國際太空站,至今已9個多月,比國際太空站太空人約6個月的標準輪調時間長得多。

乘龍號返回地球直播時間表
所有時間均為美東時間,並將依狀況調整

3月17日(星期一)
晚上10點45分 NASA+開始直播艙口關閉

3月18日(星期二)
凌晨0點45分 NASA+開始直播脫離對接
凌晨1點05分 解除對接(切換為僅提供音訊)
下午4點45分 NASA+ 開始播報返回狀況
下午5點11分 太空船脫軌燃燒(deorbit burn)
下午5點57分 濺落(預估時間)
晚上7點30分 返回地球媒體記者會

NASA+直播網址

從美國佛羅里達州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)發射的太空探索科技公司(SpaceX)乘龍號(Crew Dragon)太空船,歷經約29小時的飛行,於格林威治標準時間16日4點4分左右與國際太空站成功對接。

此次乘龍號搭載的成員包括美國太空人麥克林(Anne McClain)和艾耶斯(Nichole Ayers)、日本太空人大西卓哉(Takuya Onishi)以及俄羅斯太空人培斯科夫(Kirill Peskov),預計將在太空站停留約6個月。

乘龍號順利與國際太空站對接後,將搭載4名太空人返航,屆時除了魏摩爾與威廉斯,美國太空人赫格(Nick Hague)、俄羅斯太空人戈布諾夫(Aleksandr Gorbunov)也將乘坐乘龍號返回地球。

國際太空站的美國太空人魏摩爾(淺藍衣左)和威廉斯(淺藍衣右)將在19日返回地球。取自NASA網站
國際太空站的美國太空人魏摩爾(淺藍衣左)和威廉斯(淺藍衣右)將在19日返回地球。取自NASA網站

NASA在聲明中表示,乘龍號計在佛羅里達州海岸的濺落時間,已提前到18日傍晚5時57分(台灣時間19日清晨5時57分)。NASA原本預計濺落時間不早於19日。

NASA表示,任務管理人員將繼續監控該地區的天氣狀況,因為乘龍號與太空站脫離,取決於多種因素,包括太空船與回收隊的準備情況、天氣、海況和其他因素等。 NASA和SpaceX將在太空船返航時確認即將濺落的地點。

NASA也將對乘龍號從返回地球進行直播,首先是乘龍號艙門關閉的準備工作,時間為美國東部時間17日晚上10點45分。

儘管魏摩爾和威廉斯已在國際太空站停留9個多月,不過紀錄上在國際太空站停留最久的,是美國太空人是盧比歐(Frank Rubio)2023年創下的371天;另外,俄羅斯太空人則是波利雅科夫(Valeri Polyakov)則在和平號(MIR)太空站連續停留437天,創下的世界紀錄。