【客庄中心／綜合報導】苗栗縣有民眾昨天行經台1線後龍鎮與西湖鄉交界路段，發現車道上有動物遺體，經通報鑑定為石虎。苗栗縣政府農業處自然生態保育科研判為石虎路殺案件。今年開年迄今還不滿兩個月，但這已經是苗栗縣內今年第四起石虎路殺事件。
石虎 (Prionailurus bengalensis)是生態系食物鏈中屬於頂層的消費者，有極重要的生態與保育價值。過去在台灣普遍分布於全島低海拔山區，近年較穩定的族群分布於苗栗縣、台中市以及南投縣，其餘如新竹縣、彰化縣、雲林縣、嘉義縣僅零星紀錄。行政院農業委員會於 1989 年將石虎公告為『珍貴稀有』保育類野生動物，於 2008 年再將石虎從原先之『珍貴稀有』保育類等級提升為第一級『瀕臨絕種』保育類。
農業處指出，昨天上午7時30分許接獲民眾通報，在台1線114.8公里北上後龍路段有死亡石虎。經檢視該隻石虎重約2公斤，為亞成公石虎，頭部、胸腹部受撞擊致死，遺體後續將送往農業部生物多樣性研究所研究利用。
發現民眾透過臉書發文指出，開車行經台1線後龍水牛城餐廳附近，在北上內線車道「遠遠看著你倒臥血泊中，心中熱切希望不是真的，下車查看真的是你！」對於石虎遭路殺感到難過沉痛。
農業處自然生態保育科長張葦表示，這是苗栗縣今年以來發生第四起石虎路殺案件，該路段附近於112年間在114.3公里處也有過石虎路殺紀錄，屬於重複路殺路段。
苗縣府農業處指出，今年縣內的四起石虎路殺事件，有兩起都是發生在後龍的台一線，一起發生在鄉道苗29線，另一起發生在銅鑼鄉的台13線。
