【生活中心／綜合報導】隨著耶誕節的腳步日漸接近，耶誕老人們的工作進入緊鑼密鼓的忙碌階段。但是氣候暖化，導致他位在北極圈的老家下雪量不足，《法新社》記者近日走訪當地，發現天色陰沉，降下傾盆大雨，氣溫攝氏2度、明顯高於冰點，就連耶誕老人都十分擔心。
《法新社》報導，芬蘭北部拉普蘭區（Lapland）的羅文尼米鎮（Rovaniemi），往年此時，都會被皚皚白雪覆蓋，成為如夢似幻的銀白世界。自1980年代以來，這個北極圈小鎮，一直以耶誕老人「真正」的故鄉自居，並藉此吸引遊客造訪。
但是人類燃燒石化燃料，導致全球氣溫升高，也讓近年全球各地諸如洪水、乾旱等氣候災難更為劇烈。今夏才剛經歷創紀錄高溫的拉普蘭區，數週前在烏茨約基（Utsjoki）記錄到11.1度的氣溫，打破1975年記錄到的11.0度，刷新11月最高溫紀錄。
當地的1名耶誕老人受訪時說，「還好我的馴鹿會飛，所以問題不大。」這名身穿紅袍、頭戴紅帽的白鬍子老者，結束整天招待大人小孩的行程後，終於可以歇腳。但是他接著說：「我們看得出來，氣候變遷是真實存在的，而且正對馴鹿造成影響。氣候變遷正影響北極圈本地的生活。」
有牧人告訴《法新社》，冬天變得更溫暖、也更難預測，導致馴鹿難以挖掘牠們的主食苔蘚和地衣。由於冰雪融化後再度結凍，苔蘚被埋入日益厚實的冰層底下。報導指在氣候變遷影響下，北極圈的暖化速度比地球上其他地方更加快速。根據芬蘭科學家2022年發表在《自然（Nature）》期刊的研究，北極圈的暖化速度幾乎是其他地方的4倍。
儘管天空灰暗，在耶誕節來臨前，羅文尼米鎮耶誕老人村（Santa Claus Village）的耶誕老人郵局仍忙碌不已，戴著紅帽的「耶誕精靈」忙著給堆積如山的信件貼上郵票並分類整理。
「和平是許多人今年的願望。」擔任「郵局精靈」長達20年的穆斯托南（Heidi Mustonen）說，郵局12月每天都得處理大約3萬封信，耶誕老人每年會收到逾50萬封信，而且每封信都會被打開閱讀。許多人會在信中列出願望清單，大人小孩也都會與耶誕老人分享擔心、害怕、期望和喜悅等心情，還有人附上親手畫的圖或是小禮物。
儘管耶誕老人村瀰漫溫馨快樂的氛圍，但是穆斯托南真心期盼天降瑞雪，給大地換上純白的新衣。「如果可以，我們會讓各地降下白雪。可惜我們只是郵局精靈。」
Greetings from #ArcticCircle – from #Rovaniemi home of #SantaClaus.
The weather is just right now quite interesting, heavy wind with snow flakes
.
A little delay in air traffic, but #Finnair
and #Finavia still deliver
It seems like #Winteriscoming.
— S-ATakamaa (@atakamaa) November 21, 2024
