文／陳權欣
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞報導獎、吳舜文新聞獎及曾虛白新聞獎等，目前亦是客家委員會諮詢委員。
新竹北埔、寶山、頭份與南庄一帶的客家聚落中，流傳著一位被歷史塵封的人物——乙未戰爭率領「新楚軍」抗日的統領楊載雲。儘管正史記載有限，但地方廟宇、碑記與耆老口述，仍能拼湊出這位抗日將領在竹苗地區的行跡與身影。
在北埔鄉的信仰空間中，早年曾出現造型特殊的神牌與祭祀遺跡，經地方人士考證，極可能與楊載雲有關。相傳日治初期，日本當局對抗日人物採取壓制政策，相關祭祀空間遭拆除，信仰轉入地下或改以「軍王爺」、「軍大王」等名義延續，使其身分逐漸模糊。
從「軍王爺」到伯公
田野調查顯示，北埔一帶曾存在三處與楊載雲相關的小廟：一處位於舊工業區旁，地方稱為「楊大人廟」；另一處在通往峨眉的交通要道，曾稱「軍王爺」，現已轉為伯公廟；第三處則在通往寶山的山路轉彎處，亦稱「軍大王」，如今同樣已被土地公信仰取代。
這種由「軍將神」轉化為伯公、土地公的現象，反映出地方社會在政權更迭下的調適機制。為避免觸犯統治者禁忌，原本具有歷史指涉的神祇，被重新命名與包裝，但祭祀的核心精神仍未消失。
頭份、南庄皆有遺跡
不僅北埔，頭份與南庄亦可見楊載雲的信仰遺跡。頭份濱江街一帶現存「楊統領廟」，雖與萬善爺合祀、規模不大，卻香火不絕。廟內沿革記載，楊載雲率軍與地方義勇共同抗日，初期戰績顯著，後因兵力不足與內部變亂，最終戰死沙場。
南庄中港溪沿岸亦有供奉楊載雲的小廟，依附巨大岩壁而建，地形險峻。此類廟宇多不具官方記錄，卻在地方記憶中代代相傳，形成一種跨區域的「隱性信仰網絡」。
忠烈身影的隱匿與保存
根據地方碑記與文獻，楊載雲戰死後，最初葬於頭份一帶，後因時局動盪與政治壓力，多次遷葬，最終安葬地亦歷經變動。其名亦出現「楊再雲」、「楊紫雲」等不同寫法，被認為是後人為避免日方報復而刻意更動。
學者指出，這種「改名與遷葬」的現象，在乙未抗日人物中並不罕見，反映出地方社會對忠烈人物的保護策略，也使歷史真實逐漸模糊。
楊載雲湘軍背景浮現
綜合史料分析，楊載雲極可能為湖南湘軍出身。1895年《馬關條約》簽訂後，台灣割讓日本，各地義軍蜂起。時任台中知府黎景嵩招募約七千名湘軍，組成「新楚軍」，由楊載雲統領，駐守中台灣並北上支援新竹防線。
戰事初期，新楚軍與地方義軍曾攻佔戰略據點，一度逼近新竹城。然而日軍調集主力反擊，並利用間諜與內應切斷補給，新楚軍陷入孤軍作戰。最終在彈盡援絕下潰敗，楊載雲於戰場中殉難。
清代文人吳德功《讓台記》中亦記載此役，描述戰況激烈，「銃煙蔽天」，楊載雲仍奮戰不退，最終身中數槍而亡，成為乙未抗日戰爭中的重要殉難將領。
客庄記憶與歷史縫隙
乙未戰爭至今已逾百年，官方史觀與地方記憶之間，仍存在落差。楊載雲未被列入主流歷史敘事，但在竹苗客庄，透過廟宇、地名與口述歷史，其形象仍隱約可見。
同時，桃竹苗地區亦普遍存在「河南公廟」等特殊信仰，反映當年清軍潰散、族群衝突與地方社會的複雜互動。這些信仰既是歷史傷痕的延續，也是某種形式的集體修補。
楊載雲的生平，至今仍有許多未解之謎：確切籍貫、部隊編制、戰死地點與葬遷過程，均有待更多史料佐證。然而從地方信仰與田野觀察可見，這位抗日將領並未真正消失，而是以另一種形式，存在於客庄的日常生活之中。
在此戰役中，楊統領職己先遭撤換，卻抵死與陣地共存亡，其英勇事蹟在當地廣為流傳，有詩如下：「頭份嶺下車紛紛，頭份嶺上日欲薰。荒冢累累蓬蒿滿，停輿憑弔新楚軍，回憶乙未六月間，台灣治兵如絲棼，伊時廉藺不交歡，南北將帥門戶分，公本血性奇男子，丹心捧日才不群，初寄專閫拜登壇，詎料金牌召孔殷，公憤奮臀沖前敵，身冒火炮甘自焚，嗚呼！新楚軍，統將准，藍翎游擊楊載雲！」
在官方史書之外，這些散落於山間、河畔與聚落角落的小廟與石碑，或許正是理解台灣近代史的重要線索。當歷史被壓抑或遺忘時，民間信仰往往成為最後的記憶。
