文／陳權欣
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞報導獎、吳舜文新聞獎及曾虛白新聞獎等，目前亦是客家委員會諮詢委員。
新竹縣北埔鄉惠森農場主人、長年投入台日交流與自然農法（MOA）推廣的謝森展教授，曾獲日本政府以日本天皇名義頒授「旭日小綬章」，表彰其多年來在促進台日民間友誼、農業交流與文化互動上的深厚貢獻。
這枚勳章，設立於1875年，是日本歷史最悠久、象徵公共服務與國際交流的重要榮譽之一。
謝森展早年頻繁往返台日之間，除了引介自然農法與友善土地的理念，也透過學術合作、民間互訪與文化對話，默默建立起穩定而長久的台日友好網絡。他所經營的惠森農場，不只是農業實驗的場域，更成為台日人士交流、理解彼此的重要據點。
在謝森展獲頒旭日小綬章的同一年，台灣另有高雄醫學大學名譽教授陳田柏同獲此殊榮。回顧過往，台灣僅有少數人民曾獲日本政府授予同級勳章，使得謝森展的得獎，在台灣社會中更顯難得與珍稀。
然而，謝森展留給台灣的，不僅是一枚勳章。多年來，他投入大量心力，蒐集、整理並出版日治時期台灣影像，特別是他於擔任文復會期間，編纂發行的《台灣人美麗的勞動》系列。書中收錄的明信片與老照片，記錄的不只是歷史場景，而是一整個世代台灣人用身體與汗水撐起島嶼的過程。
台灣人美麗的勞動──從黑水溝走來的四百年身影
他在發刊詞說：台灣啊，台灣。這座島嶼，像一葉漂浮在海上的扁舟。四百年來，在驚濤裂岸的黑水溝邊，在殖民與戰亂的夾縫中，先民以汗水、以勞動、以生命，撐起屬於這片土地的尊嚴與未來。
在這些日人留下的明信片中，可以看到，早年嘉南大圳興建時的施工現場，泥濘之中，工人赤足推著泥車，鋼軌延伸向遠方，蒸汽機器嘶吼作響。這項歷時七年的浩大工程，1930年完工，讓嘉南平原從荒土變成良田，養活無數家庭，也奠定了台灣農業現代化的基石。
走向海岸的是傳聞中的黑水溝，是黑潮怒海中奮力划行的船隊。先民在風口浪尖搏命渡海，追求的不只是生存，也帶來文化、智慧與韌性——那是台灣人的起點。
再看日月潭，湖面上，原住民族架起巨大的吊網，輕穩撒下、緩緩拉起。那畫面像詩，也像祈禱。族人懂水性、懂魚潮，更懂得與自然共生的智慧。
台灣曾是世界知名的香蕉王國。日治時期，全島設有24座香蕉檢驗所，品質嚴格、遠銷日本。原住民族更是鳳梨種植與加工的高手，將鳳梨製成罐頭銷往海外，讓世界看見台灣的滋味。
1920年代，高雄橋頭台糖農場全面機械化，成為東亞農業現代化的重要象徵。一座資源有限的島嶼，憑藉勤勞的雙手，翻轉了命運。
當年謝森展接受筆者訪問時說：這塊土地的陽光，照耀著高山、田野、稻米、香蕉、鳳梨與水牛，也照耀著世代不息的生命力。美麗島嶼的每一個角落，都有祖先披荊斬棘、開創山林的足跡。
謝森展教授生前告訴我們：我們不是途經旅店的過客。我們會留下、會努力、會傳承。因為祖先的夢，仍在我們心中燃燒——而年輕的一代，也將朝著更美麗的方向，繼續前行。
