【生活中心／綜合報導】屏東肚仔坪潮間帶面臨生態危機，過量海膽啃蝕珊瑚礁，導致棲地破壞，生物多樣性急劇下降。屏東縣政府自本（6）月起大規模移除海膽，緩解「海膽荒礁」對海洋環境的破壞。
屏東縣政府昨天在琉球水產動植物繁殖保育區肚仔坪核心區移除海膽，行動委託國立中山大學研究團隊規劃，並與在地小琉球自然人文生態觀光協會合作，企圖緩解生態危機。
屏東縣政府表示，過量的梅氏長海膽、口鰓海膽，啃蝕珊瑚礁，珊瑚礁表面光禿且佈滿坑洞，導致肚仔坪潮間帶棲地遭受破壞，生物多樣性急劇下降。
中山大學研究團隊調查結果顯示，該區海膽數量高達80萬到100萬顆，儘管部分因強降雨死亡，存活數量仍超過40萬顆並持續增長中。
海膽數量失控的原因，包括過度捕撈減少天敵、生活污水等高營養鹽，導致海膽食物增加，且國際經驗表明，最有效的方式改善的方式是大規模人工移除，移除覆蓋範圍需超過70%，以阻止海膽族群的快速擴張，避免珊瑚礁生態系徹底崩解。
由於海膽數量龐大，移除需配合大退潮作業，未來將分階段移除，持續與在地社區及學校合作，透過環境教育活動提升民眾對海洋保育的認識與行動力，共同守護小琉球的珊瑚礁生態系。
中山大學研究團隊指出，第一階段將集中移除肚仔坪核心區內的海膽，防止牠們在夏季大量繁殖。參與者包括經過環境教育課程的學員、當地居民及縣府同仁。移除的海膽，經敲碎處理過後，將成為魚類與螃蟹的養分，回歸生態系循環。
屏東縣政府表示，這次行動不僅是為了拯救小琉球的珊瑚礁，更是讓更多人了解海洋保育的重要性，期盼未來透過與琉球鄉在地社區與學校的共同參與，將保育理念深耕在地，共同攜手保護珍貴的海洋環境。
