【客庄中心／綜合報導】每年四、五月是桐花盛開季節，新竹縣、基隆市桐花祭系列活動同步於今天（26日）展開。分由客家委員會副主任委員邱星崴與新竹縣長楊文科等人在新埔鎮巨埔農場；客委會副主委范佐銘在基隆暖東苗圃宣布揭幕。
邱星威指出，桐花現在已經成為客家的代表花卉，帶出了客家人的美感，客委會建置桐花花況監測平台，上網就可以看到全台各地桐花開花情形；也推出各種路線的桐花小旅行，供大家行行尞尞；今年還首次舉辦「全台人氣油桐樹票選」，並推出「全民報桐花」線上活動，邀請大家捕捉即時花況。
新竹縣今年桐花祭與新埔在地人、文、地、景串連，以「客家寮」裝置設計，主場地設置各式「寮」的體驗，包括「祈福寮」、「茶寮」、「咖啡寮」、「花寮」、「粄寮」、「洗衫寮」、「童玩寮」、「食寮」等，以客家好客的款待及「巡寮」體驗，讓民眾漫步桐花步道體驗在地人文、在地接待及客家藝文等活動。
新竹縣長楊文科表示，歡迎全國民眾一起到新竹縣漫步《巨埔寮》桐聚道，體驗新竹縣的在地豐富的自然生態、在地人文及文學古道
邱星威表示，客委會從2002年開始舉辦桐花祭活動，今年補助新竹縣160萬辦理賞桐花活動，感謝地方政府的積極配合。楊文科也表示感謝客委會的支持，讓活動辦得有聲有色
新竹縣政府指出，除了今天的主場活動外，5月3日至4日，以迎花、尋花、花聚及花果四大主題，規劃了新竹遶桐花-「來巨埔寮打鬥敘」茶香文學行旅，除可參與豐富的藝文活動外，並以特色在地體驗帶領民眾，探索在地人文與桐花交織出桐花祭典。
新竹縣今天的開幕活動邀請關西祖傳隴西八音團，為今年桐花祭「伯公祭儀」揭開序幕，祭儀以《迎賓》、《淨身》及《祈福》三步驟增添儀式感。
邱星威特別鼓勵今天在活動演出的新埔鎮文山國小八音班學童，「八音是數百年前流傳下來，我們的祖先用來表達情感的方式；現代人想要抒發情感可能透過網路，而前人是使用八音樂器傳達心情。八音班小朋友正在做的事情很重要，希望大家可以透過八音演奏穿越時空，感受到阿公婆的心情。」
另外，新竹縣政府串連新埔鎮、湖口鄉、北埔鄉、芎林鄉及寶山鄉等鄉鎮規劃一系列在地人文、藝術、觀光及產業的桐花小旅行，推出「新埔文學茶桐花行旅」、「桐顏湖口桐花祭」、「桐遊北埔古蹟導覽活動」、「芎林桐花小旅行」及「寶山桐花小旅行」等桐花秘境小旅行，自即日起至5月4日，邀請大家桐遊新竹縣客庄小鎮遊程，體驗新竹縣在地人文桐花小旅行。
另外，范佐銘則表示，桐花樹早期是經濟作物，一年一度的基隆桐花祭以「敬伯公」祭儀客家八音演奏開場，透過祭拜山林、土地與伯公，展現客家人對山林的感恩之心與對大自然的敬意，承蒙基隆市客委會和民政處共同舉辦活動，現場不僅有藍染DIY體驗與客家好食特色美食，還有桐花小旅行，希望來參與的民眾，能看到基隆的美景與客庄的人文風情。
今年基隆桐花祭活動精彩紛呈，包括客語接龍闖關、溫馨的客家音樂會及充滿地方特色的客家市集。今年活動另一大亮點是「賞桐輕旅」活動，參與者沿著荖寮坑步道，欣賞沿途的桐花美景。這條路線不僅美麗，還蘊含著豐富的歷史文化，讓人們在享受自然風光的同時，也能了解這片土地的故事。
