【客庄中心／綜合報導】苗栗縣通霄鎮四庄媽祖往雲林縣北港鎮進香，昨天（30日）回鑾，展開遊庄遶境。中午在通霄圳頭庄的圳頭活動中心，舉辦萬人「吃飯擔」。鄉親準備大量的炒米粉、焢肉、燒酒雞、油飯、碗粿、飲料等佳餚，歡迎大家享用。不但顯現出信眾對於媽祖信仰的熱誠，也展現台灣的人情味。雖然陰雨綿綿，現場還是湧入大批人潮共襄盛舉。
苗栗縣通霄鎮四庄媽祖於29日南下雲林北港朝天宮進香，昨天（30日）清晨舉行完刈火儀式，隨即返回通霄鎮遊庄遶境，祈求國泰民安，風調雨順。
四庄媽祖民俗文化協會指出，通霄鎮四庄媽祖因為沒有建廟，輪流供奉在平元里北勢庄、圳頭里圳頭庄、梅南里梅樹腳庄、平安里竹仔林庄等4庄的值年爐主家中，並由爐主負責舉行「吃飯擔」，已有130逾年歷史。
今年四庄媽祖供奉在圳頭庄爐主林秀卿家中，供信眾參拜。昨天（30日）遊庄繞境後擺飯擔，酬謝陣頭及款待信眾。因每年都吸引大批民眾前往吃飯擔，成為苗栗特殊的進香文化和傳統民俗活動。
地方耆老說，一開始準備飯擔，是為了慰勞參與遶境的信眾，犒賞信眾的辛勞，當時人數並不多。沒想到信眾口耳相傳下，吸引愈來愈多人參與，甚至有人遠從其他縣市來到通霄共襄盛舉，「也算是分享福氣」。
