【蔡依璇、李宥妍／新竹報導】新竹縣北埔鄉大坪實驗小學的「育英樓」，有在地居民稱其台3線「山村裡的一顆珍珠」。1969年落成後，見證北埔礦坑產業的「黑金時代」，到歷經少子化、學生從400名銳減至個位數，連結了不同世代的歷史記憶與情感，2023年正式登錄為「歷史建築」。
紀錄育英樓50餘年前世今生的新書《來自土地的建築》，由關心地方文史的居民、教師與編輯團隊共同撰寫， 耗時4年田野調查與編纂，近日終於出版。編輯群之一的建築師徐嘉明，在新書發表會上，揭密育英樓獨一無二的建築工法與編輯背後的故事。
24年前因緣際會初訪大坪國小的徐嘉明，一看到育英樓，就被特別矮小的窗戶和門框深深吸引。他心想，「難得看見對小學生來說，尺度這麼剛好的建築」。十年之後，自己的女兒入學，他終於進到育英樓內部，校長和孩子們在禮堂內蹦蹦跳跳，他的雙眼和鏡頭，卻鎖定了建築的木作結構。
徐嘉明第一眼就看出育英樓的建材，並非坊間建材行買得到，工法雖然是熟知的大木作，卻是最快速和乾淨俐落的功夫。他說，坊間木作建築的木頭，往往切割方正，但育英樓保留更多木頭寬度，只裁切大樑需求面，使原木結構更完整。
徐嘉明說，「田野調查的過程中，和編輯團隊探訪北埔在地匠師、開啟建築尋根之旅後，才發現育英樓完全表達了客家精神，在有限的成本下，把當時最新穎的建築工法發揮到極致」。
「看到拱梁，就代表這棟建築非常用心」。徐嘉明說，育英樓一樓自然教室裡的拱樑，當今非常罕見，因為支撐模板得多工製作，費時又耗力。
此外，因為育英樓坐向面南方，一、二樓皆採用雙層木頭窗戶，大面積開窗納入光線，並保持良好通風，同時讓視野飽覽環繞四周的山景，呈現適應風土的建築設計。徐嘉明說，上窗可維持敞開通風，雨遮設計不擔心潑水，下窗則是整棟建築採光通透的關鍵，並採用四坡水屋頂，能抵抗山區強風。
在面向育英樓的操場上，徐嘉明指向建築外部的Y字型柱，他說，「密度高的柱列與扭角設計的柱頭，是為了讓結構更強壯，也是台灣礦業時期建築的特色」。
育英樓經過2020年起歷時兩年半的拆留爭議後，確定保存下來。徐嘉明說，文化資產的保存，不僅是研究、修復一座建築，更是凝聚社區共同記憶、發揮社會設計、地方創生的重要機會。未來，育英樓將經歷「修復與再利用計畫」與「規劃設計」，並進一步進行建築修復與活化利用。
