【於慶中／綜合報導】「2024年聯合國氣候變化綱要公約締約方大會」（簡稱COP29）正在亞塞拜然首都巴庫（Baku）召開，《鏡報》（Mirror）報導，COP29仍在進行期間，裡海（Caspian）旁的巴庫卻發生生態災難，千餘頭海豹屍體被沖上裡海海岸，當局統計，短短數日內在巴庫灣（Baku Bay）就出現了1034頭海豹屍體。專家已展開檢驗，目前死因還不清楚。但水生生物與生態研究所（Institute of Hydrobiology and Ecology）專家拜姆卡諾娃（Asel Baimukanova）指出，死亡海豹中有一半以上的雌性都已懷孕，「這樣的大規模死亡顯然是非自然且突然的。」
裡海是目前世界上最大的湖泊，隨著河流乾涸、降雨量減少和氣候暖化，這個孕育著許多特有與遷徙物種的重要棲地，包括數千隻紅鶴（flamingos），正在以前所未有的速度萎縮，在某些地方，水深僅剩不到4公尺。目前裡海的海平面正以每年23.3公厘的速度快速下降，水位極低，已進入緊急狀態。周邊新建的水壩和大型水庫不斷增加的取水量也產生了影響。
中亞地區裡海與鹹海（Aral Sea）近年來水位的下降，令人擔憂此處複雜而珍貴的生態資源，而裡海盆地還蘊藏著重要的石油和天然氣礦藏。這些化石燃料是亞塞拜然重要的收入來源，但它們增加的溫室氣體排放只會加劇湖泊的問題，更糟糕的是，亞塞拜然還計畫在未來10年內提高化石燃料產量，國家環境部長更在COP29力促新協議。
這並不是裡海地區首次發生大規模海豹死亡。2000年時，當時一種犬瘟熱病毒導致了數萬隻海豹死亡，目前此物種已列入《IUCN瀕危紅色名錄》（紅皮書）。自上個世紀已來，人類對海豹毛皮和鯨脂的過度捕獵，已導致數量銳減。最近的威脅還有非法漁網的濫用，這些漁網是為了偷獵鱘魚（sturgeon）的魚子製成昂貴的魚子醬（caviar）而設置，但現在氣候危機已威脅著鱘魚的生存，全球暖化不僅導致冬季海冰減少，使新生幼魚更難生存，全球暖化也正在加速裡海消失。
