【於慶中／綜合報導】被譽為「地球之肺」的森林，是陸地生態系的最重要組成，調節著自然界的空氣和水循環，同時在保護人類健康、改善居住環境、提供資源和生物棲息地等方面發揮著重要作用。近年地球暖化現象失速，全球性的極端氣候帶來的天災規模與頻率也不斷增加。國際自然保育聯盟（IUCN）《紅皮書》（The Red List，國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄）上周公布全球首份《樹木評估報告》（Global Tree Assessment），顯示在全球約4.7萬種樹木中，有多達38%面臨滅絕的風險。
國際自然保育聯盟（IUCN）《紅皮書》（The Red List，國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄）上周公布全球首份《樹木評估報告》（Global Tree Assessment），顯示在全球約4.7萬種樹木中，有多達38%面臨滅絕的風險，此次調查數據遍及全球192個國家，情況令人憂心。
IUCN總幹事艾奎拉博士（Dr. Grethel Aguilar）指出：「我們發布了IUCN《紅皮書》中對全球樹木的評估，顯示超過三分之一的樹種已面臨滅絕的威脅。樹木在生態系統中發揮著關鍵的作用，對於支持地球上所有生命至關重要。在IUCN《紅皮書》發布60周年之際，本次評估凸顯了樹木作為『生命晴雨表』（barometer of life）的重要性，但更重要的是，它也是能帶領扭轉大自然衰退的獨特工具」。
BREAKING NEWS: More than one in three tree species worldwide faces #extinction – IUCN Red List
Thirty-eight per cent of the world’s trees are at risk of extinction according to the first Global Tree Assessmenthttps://t.co/47pOek9ULQ #COP16Colombia pic.twitter.com/6Vphp845bL
— IUCN Red List (@IUCNRedList) October 28, 2024
這是世界上大多數的樹木品種首次被列入IUCN《紅皮書》，在評估的47282個物種中，至少有16425個物種面臨滅絕的風險。目前，樹木已佔《紅皮書》名錄中四分之一以上的物種，受威脅的樹木數量是所有受威脅鳥類、哺乳動物、爬行動物和兩棲動物數量總和的2倍多。
《紅皮書》合作夥伴、「國際植物園保育組織」（Botanic Gardens Conservation International）負責人里弗斯博士（Dr. Malin Rivers）指出：「這項綜合評估首次展示了樹木保護狀況的全球概況，使我們能夠做出更明智的保護決策，並採取行動保護急需維護的樹種」，「這項工作需要全球共同努力，已有超過1000名樹木專家參與。我們需要共同努力，擴大地方、國家和國際樹木保護行動，以支持人類和地球」。
The new @IUCN Global Tree Assessment released today at #COP16Colombia reveals a alarming statistic—38% of tree species worldwide face extinction. We must reverse this trend. Let’s #ActForOurPlanet and push leaders to commit to urgent action. pic.twitter.com/pUKQcnrbjQ
— WWF International media team (@wwf_media) October 28, 2024
島嶼上受到威脅的樹木比例最高。由於城市發展和各種規模的農業而砍伐森林，以及入侵物種與病蟲害，島嶼樹木面臨特別高的風險。由於海平面上升，以及更強、更頻繁的風暴，氣候變遷正日益威脅著樹木，尤其是熱帶地區。解決樹木面臨的威脅、棲息地保育與復育，以及透過種子庫和植物園收藏進行「異地保育」（ex situ conservation），對於防止島嶼和世界範圍內的物種滅絕至關重要。例如位於英國倫敦郊區的皇家植物園「邱園」（Kew Gardens）中，樹木得到精心照料，但一些樹種如槭樹（maple trees）、樺樹（birch）等正面臨生存挑戰，這種情況與氣候變遷和暖化有關。目前從南太平洋的胡安·費南德斯群島（Juan Fernández islands）到古巴，從非洲馬達加斯加到斐濟，社區保育行動已經取得了積極成果。
《紅皮書》也顯示，樹木的消失對數萬種其他植物、真菌和動物構成了重大威脅。作為各個生態系統的重要組成部分，樹木在碳、水和養分循環、土壤形成和氣候調節中發揮重要作用，是地球生命的基礎。人類也依賴樹木，《紅皮書》列入的樹種有5千多種用於建築木材，2千多種分別用於藥物、食品和燃料。
