【要聞中心/綜合報導】美國2024年總統大選出現巨大變數。即將出刊的最新一期《時代雜誌(TIME)》封面以「恐慌(panic)」形容民主黨對於總統候選人拜登(Joe Biden)日前大選辯論表現以及未來情勢感受;對民主黨雪上加霜的是,美國最高法院,今天裁決總統的公務行為享豁免權,共和黨總統候選人、前總統川普(Donald Trump)涉及2021年1月6日國會山莊暴動案官司,幾乎確定大選前不會審理。川普回應「憲法和民主獲得巨大勝利。以身為美國人為榮!」拜登則表示:「今日的裁定,幾乎肯定意味著總統的行動沒有限制。這是一項全新的原則,也是一個危險的先例。」
美國2024年總統大選首場電視辯論前幾天落幕,總統拜登表現不佳,民主黨內部掀起換人聲浪。《時代雜誌(TIME)》近日公布8月5日出版的封面,看到拜登走出紅色背景,旁邊寫著「恐慌」。內容提及拜登在6月27日與川普的90分鐘電視辯論,81歲的拜登看起來是位高齡祖父,聲音微弱還講話結巴,川普發動一次又一次的言語攻擊時,拜登經常眼神茫然。觀看這場電視辯論的美國民眾,都親眼目睹拜登的老態。原本拜登跟川普陷入一場勢均力敵的競爭,但他的連任之路,在民主黨人眼中正走向絕境。部分網友在《時代雜誌(TIME)》推文下方留言表示「該是恐慌的時候了」「我們大多數人已經恐慌了4年」。
此外,美國最高法院今天以6比3的票數通過一項歷史性裁決:認定總統任內行使核心憲法權力有絕對豁免權,免受刑事追訴;其他公務行為應假定為有豁免權,除非證明這些行為非公務;非公務行為則沒有豁免權。最高法院將川普在國會山莊暴動案的作為是否為公務,交給下級法院釐清。川普2020年11月時競選總統連任失利。美國司法部特別檢察官史密斯(Jack Smith)指控他當時意圖推翻選舉結果,引發支持者在國會山莊暴動,在2023年8月對他提出4項聯邦重罪。川普律師團則主張他應有豁免權。最高法院今天提出對川普有利的裁決。
但是自由派大法官索托瑪約(Sonia Sotomayor)、凱根(Elena Kagan)、傑克森(Ketanji Brown Jackson)提出不同意見。他們批評6名保守派大法官,為總統「創造」出既無法源依據、史無前例、也不合理的豁免權,讓總統可以凌駕於法律之上,「就像是一把上膛的武器」,將為民主帶來重大災難,後果嚴峻,這項裁決讓憲法與政府制度的基本原則淪為「笑柄」。
3名大法官說,美國憲法並未保護前總統涉及犯罪或有背叛國家的行為時,可免受追訴。以水門案為例,1972年尼克森(Richard Nixon)政府非法監督民主黨的會議、並濫用權力阻撓聯邦調查局對這起醜聞的調查。尼克森1974年被迫辭職,繼任總統的福特(Gerald Ford)特赦尼克森,尼克森接受特赦,即是基於「前總統面臨刑事責任」的理解。
川普預計在7月中獲得共和黨正式提名。川普律師團提出豁免權的主張,被視為是為了拖延法院的審理進度。如今最高法院將川普在國會山莊暴動案的作為是公務或非公務交給下級法院釐清,幾乎可確定川普在11月5日總統大選前不再需要為此案出庭。