文／蕭秀琴
曾任出版社總編輯，現為作家暨譯者，著有《料裡風土：往山裡去的地方，九種食材從山到海建構客家飲食》、《料理臺灣：從現代性到在地化，澎湃百年的一桌好菜》等書籍。現居離台北城約一個小時的小鎮，持續文字工作。
他們的相遇很能用來解釋「世紀末」（法語：Fin de siècle）這個詞，意指十九世紀末二十世紀初，世界不再緩慢、全球激烈變動，人心動盪衝突，距離法國畫家達蓋爾 （Louis J M Daguerre）於1839年宣告攝影術誕生不過半世紀；而越南王子彊柢（1882～1951）在1940年初的某一天走進台灣第一家照相館，新竹客家人彭瑞麟（1904～1984）開在現今延平路二段上的阿波羅寫真館拍下合照，正好百年——世紀末的華麗躍然而起。
剛出版的《當越南王子走進彭瑞麟照相館》（2023，貓頭鷹）是知名部落客、出版過以外派身份書寫駐在國的專欄作家洪德青的新書，她用人物小傳的方式分別敘述越南最後一位復國志士阮朝王子彊柢，和台灣第一位攝影學士以及他的照相館起落；以此呈現當年東亞局勢和個人在不安世局裡的生命情調。從非關鍵人物透露出的日本大東亞共榮圈裡的「日本人」，如何在危險年代生存，尤其，初識西方文明的台灣中產階級和知識份子，因立定志向所累積的人脈、資源和努力過程中，留下的人文底蘊與社會資產，成為爬梳台灣外交史和國際角色的重要史料。
台灣人是得時時處理「身份」（identity）和定位（position）問題的一群人，彭瑞麟出生於新竹漢醫家庭，集攝影家、畫家、老師和漢醫等多重身份，日治時期的知識份子，在新時代初試西方文明各種學識與生活經歷，而擁有了多種技能，卻也造就大幅度上下擺盪的人生，群起而生的菁英並不少見，卻只有作為攝影師的彭瑞麟，有機會把世事人物定格，留給後人挖掘重現，並重新認識、定義那一段歷史。
形容客家人「硬頸」和「風神」的精神和態度都能在彭瑞麟身上看見，作為世界的客家，山水跋涉希冀尋找一方寧靜的憂鬱特質，因而有客家詞語「惦靜」（diamˋ cin+ ，海陸腔），只能在他捕捉到的鏡頭下躍然呈現，他的每一張用四十五度角放射的視線，後來都變成時代的註腳，像是〈太魯閣之女〉和他在東京求學時期的數張自拍。
世紀初另一個影響深遠的時代風潮是聽廣播認識世界，因此才有復國王子與攝影家的相遇，透過這本書，讀者可以了解那個時代的仕紳家庭、知識份子每日都要聽廣播新聞了解時勢；日本政府鑑於影響力，在法國維琪政權成立、越南政策變動，認為有機可乘之際，推動流亡日本的越南復國人士，在南進基地台灣成立廣播隊，發揮宣傳作用，彊柢與他的十幾位廣播工作成員，在現今二二八紀念館，1932年成立的台北放送局（J.F.A.K.）錄音，辦公室在幸町147號約是現今齊東詩社附近，多次接外拍到越南廣播隊辦公室拍照的彭瑞麟，也讓我們得知當年要拍一張照片是何等大事。
因為慎重才會謹慎選擇夥伴形成信賴關係與友誼，彭瑞麟在那個時代無疑是一時之選，他是留日的攝影學士，彊柢是流亡日本的越南王子，兩人能以日語流暢的溝通，相同的生活環境，類似的境遇，形成家庭朋友的社交圈友誼，因而拍下本書的封面照片——這是1941年6月27日他們吃完蓬萊閣後，兩家人與黃南雄夫婦（越南廣播隊成員，後來擔任國大代表）回到阿波羅照相館拍照留念。
彭瑞麟在相薄中記載剛出生的二兒子「良岷君徹底睡了，便不叫醒他」還寫到「22日德蘇開戰，國民政府主席汪氏（精衛）訪日歸京後樞軸國（亦即二戰時的軸心國）正式承認汪精衛政權。」那時代的知識份子有寫日記的習慣，這段紀錄倒是與卡夫卡在1914年8月2日的日記：「德國向俄國宣戰。下午去上游泳課。」有相同的懷憂情境。
世界於我何有哉？或許是世紀初動盪世局裡的個人無時不在的提問，而彭瑞麟要到1954年拍一家九口全家福照時，才能記下：「此時要在何處合影，多少人為一家，是他當前唯一的興趣。」
