【於慶中／綜合報導】一群大學志工團隊，日前在以神秘巨石像群名的智利復活節島一處乾涸的火山口潟湖底，發現了一座從未曝光的摩艾(Moai)巨石像，這是首次出現在火山口湖的巨石像。
《BBC》報導，原住民組織Ma’u Henua表示，上月21日來自智利三所大學的志工地質學者，在島上的拉諾拉拉庫(Rano Rakaku)火山進行沼澤地調查時，在火山口乾涸的潟湖底中央，發現了一座半掩埋狀態的摩艾石像，「這座摩艾具有很大的科學與自然研究價值」。考古學家拉米雷茲(José Miguel Ramírez)表示：「據我所知，這是第一次在水池底部發現的巨石像，在附近可能還有更多未被發現的巨石像」。
資料顯示，拉諾拉拉庫火山口的潟湖，原本水深達3公尺，至少已存在200至300年，如果不是2018年起湖水開始乾涸，這座摩艾根本不可能被發現，當地原住民也完全不知湖底藏有巨石像。
這座新發現的摩艾石像高1.5公尺，是全身雕像，有著清楚可辨的特徵，發現時呈半埋側臥在湖底的土中，比島上數百座類似的巨石像略小。原住民組織將募款進行深入研究，目前並無移動這座摩艾的計畫。
美國亞利桑那大學考古學教授杭特(Terry L. Hunt)表示，這座石像出土的地方以前曾是採石場。去年10月拉諾拉拉庫火山口曾發生森林大火，有幾座摩艾石像被火燒毀。
復活節島上的900多座摩艾石像群，1995年被聯合國教科文組織列為世界遺產。研究人員相信，摩艾可能是島上原住民「拉帕努伊族」(Rapa Nui People)為紀念先人，在西元1250至1500年間所建造，保佑子孫及島上平安。
