文／蕭秀琴
曾任出版社總編輯，現為作家暨譯者，著有《風物季語》、《料裡風土》與《料理臺灣》等書籍。現居離台北城約一個小時的小鎮，持續文字工作。
「苗栗人有包拿毋著紅包，」哈！我以為印花粄裡面一定有餡料，羅媽媽在龜尾畫上最後一筆紅時，我突然發現這床紅粄沒有包餡料，心想這也太樸素了點，問為什麼沒包紅豆抑或白鳳豆，天氣已轉涼則不考慮綠豆餡，得到這麼一句還是納悶，她手不停口吐珠，「大部分人都愛包餡，不過新丁粄沒一定，苗栗人不愛包，他們喜歡純的，說咬起來才香。」
這裡的苗栗人指的是苗栗市區裡的人，我讚美羅媽媽這麼遠的人都知道要來找你做粄，或許感受到被認同，她又說了更多做粄人生中，遇到的各式5%細微差異，紅粄以糯米為主作成粄粢，糯米軟不易成形併一些蓬萊米，祭祀用的在揉捻時即加入紅色染劑，客家人喜桃紅，尤其是做桃粄非得粉紅才可愛，餡料愛花豆泥，先捏成粄團，再用「粄印」，最入籠床（蒸籠）蒸熟。
粄印雕塑是一種工藝技術更是藝術，然而又是要實用模具，粄印功力見做紅粄時是否黏在模具上或黏不黏手來鑑定，早期用柚木雕刻的粄印，百來年持續使用中。
同是客庄過了這村就換個風情，各庄頭自有不同的面貌，而像羅媽媽這種熟知客家風俗傳統，是每個庄子裡都有的，可以幫忙處理生命禮俗的能人，她們心頭裡的一把尺刻度以微米計算。
這些差異小到打新丁粄的時間，竹苗地區大約是跟著各個庄子還福的收冬戲一起辦，歲末還福大約從十月半開始忙碌，我的記憶裡在吃過補冬（立冬）之後，就是做粄的季節，第一起就是十月半新丁粄，接著冬至粄圓，直到年下前與菜頭粄交替食用，過年的粄浩浩蕩蕩登場，直到正月半掛紙蒸發粄，終於到了天公生把所有的粄做了個了結，讓再也無法塞進一顆粄圓的嘴空閉起，休息。
祈福的粄總是做工細緻華麗登場，客家人一般說紅粄，祝壽添丁婚宴都有用，新丁粄（sinˋ denˋ banˊ，海陸）是最歡樂華麗的一款，台灣糕餅業製粄模具中，最可愛的一款莫過於桃形的粄印（模具），後來才發現阿婆或恐有些失望，做圓龜形表示生男，桃形是女娃娃的樣貌，粉紅色的桃粄甚至沒有任何花紋，規規矩矩地做到能堆疊一盤並不容易，愈簡單樸素愈難，平滑如無痕就要形狀好看，怎麼做，糯米和蓬萊米之比例見真功夫。
全台新丁粄最知名在東勢，累積幾十年的民俗活動聲勢浩大，是「客庄十二大節慶」之一，節慶的重頭戲莫過於「鬪粄」（比粄），各里與信眾會製作動輒上百斤，重如輪胎般的巨型紅龜粄進行比賽，大家比誰的粄最大、最精緻，透過比賽製作的粄印，創作工藝保留文化，提升精緻的客家文化。
