文／陳權欣
資深媒體人，曾獲客家新聞獎、兩岸新聞報導獎、吳舜文新聞獎及曾虛白新聞獎等，目前亦是客家委員會諮詢委員。
「北埔的歷史可以在大學開一堂課。」這句話絕非虛言。許多學者型人物來到北埔，像舒詩偉、劉還月、古少麒、葉栽、陳永淘，乃至更早的謝森展，都被這片土地的文化深度吸引。而新光集團吳東昇、友達董事長李焜耀等企業家，更在北埔落戶、設廠、設研究室，彷彿發現寶藏一般，再也不願離開。
有些人則以北埔為學術研究對象。梁宇元在成大時撰寫碩士論文《北埔聚落的調查》，引述早期堪輿師的記載：「溯夫貴龍之發端也，由鼓山而過脈，見雞隆頭疊嶂層巒……」道出北埔的風水之學。
楊鏡汀校長撰寫多部與北埔相關著作，姜家耆老廖運潘則出版九本書，記錄從民國四十至六十年代北埔的歷史與產業；宋建和翻譯《北埔鄉土誌》，亦是貢獻之一。吳學明、黃卓權、范明煥、陳板等文史工作者，深入探究北埔，認為這片客家庄擁有取之不盡的文化寶藏。「北埔的歷史可以在大學開一堂課。」就是引用陳板之言。
每一任總統幾乎都來過北埔訪問包括李登輝來過七次，蔡英文、陳水扁、馬英九以及副總統呂秀蓮與省長宋楚瑜等，都踏進北埔姜家探訪國家一級古蹟，受到北埔鄉人的愛戴。
姜家傳奇：從「老姜」到「新姜」
北埔姜家的興起，常以「老姜」拓墾實幹、「新姜」經商致富為對照。新姜家族不僅累積財富，更重視教育與公職發展。目前已有六人曾任北埔鄉長（姜瑞昌、姜瑞金、鄧騰釬、姜煥蔚、姜炫鏢、姜良明），其中兩人還擔任過新竹縣議會副議長（姜瑞金、姜煥蔚）；多位校長（姜瑞鵬、姜炫達、姜翠香）、醫生與一位少將（姜煥州）也出自此家族。
攝影師鄧南光亦是姜家一員。姜紹基之母姜胡氏，更因熱心公益，獲光緒皇帝表彰，准許北埔姜家建「急公好義坊」，為全台唯一獲此殊榮的客家家族。姜家大宅「金廣福公館」也被列為國家一級古蹟。
風水與人物：從謝南榮到龍瑛宗
北埔大南坑的謝南榮校長一家，風水稱絕佳「獅象把水口」。其兄弟多任政府要職：副司長、人事主任、三商行經理、台北市稅捐處長、監察院財產申報處長，皆是政大或台大的高材生，印證「人傑地靈」之說。
龍瑛宗家族也有令人動容的過往。他曾說，來北埔前三代中，有七位年輕人被出草砍頭。他的家族成員劉少汝、劉少雷皆為北埔名師。前客委會主委李永得在其子劉知甫陪同下，曾參觀龍瑛宗故居——隔壁便是客家金獎歌后曾雅君父母開設的西藥房。
北埔人傑地靈，抗日血淚史
北埔是台灣唯一歷經兩次大型抗日事件的地區。日本據台第12年發生「蔡清琳事件」，在五指山麓攻擊一所日本學堂，五位孩童遇難，當地設立「五指碑」紀念，成為唯一遺留的日據五大社碑之一。
清法戰爭、清日戰爭，北埔姜家與在地族人都曾參與捍衛家園，這正是李登輝總統稱「百年忠良」的原因。
名門輩出，政文並茂
北埔還出現許多政治與文化名人。如前立法院長黃國書，他任內提拔不少客家人進入鐵路與電信部門，對當代客家家庭經濟改善影響深遠。農委會主委彭作奎及其家族、前新竹縣長彭瑞鷺、作家龍瑛宗與攝影師鄧南光，皆為北埔之光。
產業方面，北埔矽砂支援新坡玻璃業，膨風茶揚名歐洲，據說英國女王亦聞其名。永光製茶廠紅茶暢銷國際，成為耳熟能詳的品牌。
南埔的蕭家與莊家，如蕭雲嶽、蕭如松與莊南洋老師，皆為文化與教育界翹楚。他們的祖輩更曾參與抗清、抗法、抗日戰爭，寫下熱血篇章。
北埔記憶，不可遺忘
北埔人說：「祖先有交代，不要談以前的事。」但歷史無法抹去。這塊土地像一艘小舟，歷經風雨數百年，留下太多悲泣與沉默。每一戶人家，都有段難以言說的過往。
我們不能回頭，唯有奮勇向前，把這片百年忠良之地的記憶，繼續說下去。
