【李宥妍／綜合報導】位於新竹縣北埔鄉的南埔圳，今年迎接開圳180周年，南埔社區發展協會也將於3日擴大舉辦南埔石爺祭，為地方注入更多文化與祈福意涵。這次活動不僅延續傳統信仰、融合生態教育與環保理念，更因孩童的一句童言童語，促使鎮守村落百年的石爺公首度「點頭」出巡遶境，為村民祈福，成為最大亮點。
「山狗太小隊」是南埔社協主導的兒少培力課程，引領學童進行村里田野調查，還涵蓋生態、環境教育，貼近鄉土，用意是讓學童更認識自己的家鄉。南埔社區發展協會產業營運經理張伊貝說，孩童就像斯文豪氏攀蜥一樣活潑好動，因此命名為「山狗太」。
南埔社協理事長莊瑞山指出，南埔石爺是百年在地信仰，源於先民開墾河階地時所堆疊的石頭駁；農業社會醫療資源匱乏，居民向石爺祈求平安、求子求醫十分靈驗，因而香火鼎盛。他指出，村民繞香祈福時會持五炷香，其中一炷必為石爺所用，顯見其地位之崇高，不亞於三山國王。
莊瑞山表示，拜石爺可保孩童身體健康，有些人家會讓小孩拜石頭公為義父，求其保佑。
張伊貝表示，石爺是孩童的守護神，信眾會來廟裡求絭、換絭、脫絭，尤以農曆四月八日、石爺生日當天最多，形成南埔村當地一個民俗活動。張伊貝補充，「絭」是一種護身符，用紅繩串一個銅錢或在石爺旁撿幾粒小石子裝入香包中掛在脖子上，可以保佑孩童平安長大。
南埔社協指出，石爺聽見山狗太孩子們的願望，今年將首度遶境祈福活動，由山狗太小隊帶著象徵祝福的石爺紅蛋並表演歌曲〈石爺公公一百問〉，深入村落，將溫暖與祈福送到每一戶阿婆阿公家門口，也加深老幼互動。張伊貝說，山狗太小隊的小朋友常常在休息時間去跟石爺公公擲筊聊天，童言童語詢問：「你是男生還是女生？」、「你幾點上班」等等，開啟今年石爺公點頭出巡的契機。
除遶境活動外，石爺祭還推出「免廢×客語」文化市集。張伊貝說，民眾以客語與攤主互動，就能交換舊物，不僅倡導環保，還能學習生活中與淺山動物相關的客語詞彙，如「大卷尾」、「喜鵲」、「台灣藍鵲」與「劈柴」等，讓文化與生態教育更貼近日常。
