【於慶中／綜合報導】非洲人口最多的國家奈及利亞，最近面臨重大公共衛生挑戰，西北部地區近來爆發腦膜炎（meningitis）疫情，已致26人死亡。

除了腦膜炎外，奈及利亞還在與瘧疾作鬥爭，該國是世界上瘧疾負擔最重的國家。多年來，奈及利亞一直接受美國國際開發署（USAID）的援助，來對抗這些致命的傳染病，但這項援助在美國總統川普（Donald Trump）上任後已被撤回。

美聯社報導，往年腦膜炎在奈及利亞的炎熱季節經常出現，衛生專員伊斯梅爾（Musa Ismail）表示，該國西北部的凱比州（Kebbi）1月下旬通報200多起疑似病例，出現症狀包括發熱、劇烈頭痛、頸部僵硬、腹痛、嘔吐、腹瀉和畏光等。目前醫療物資已經運往疫區，並設立了隔離中心，以防止疫情進一步蔓延。

西北部距離凱比州約150公里的索科托州（Sokoto）也發現多起疑似病例並敦促居民保持警惕。索科托州衛生專員阿布巴卡爾（Faruk Abubakar）呼籲民眾採取預防措施，如果出現高燒、頸部僵硬和嚴重頭痛等症狀，應立即到最近的醫療機構就醫。

在奈及利亞，腦膜炎疫情多發生在旱季，並隨著雨季的開始而結束。根據台灣衛福部疾管署的資料，腦膜炎常由腦膜炎雙球菌（Neisseria meningitidis）引起，為一種猝發性疾病，常見症狀有發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵直、畏光及神經學症狀，如精神錯亂（譫妄），約75%的腦膜炎個案可在血液中分離出此細菌。即使給予合適抗生素治療，致死率仍有10%~15%。

奈及利亞疾病管制與預防中心統計，2022至2023年間，這個位於非洲腦膜炎帶（African Meningitis Belt）的國家，通報了2765例疑似病例、造成190人死亡。世界衛生組織（WHO）表示，2024年的疫情造成153人死亡。奈及利亞正在努力實施世界衛生大會（WHA）2020年11月制定的計畫，盼在2030年讓腦膜炎絕跡。